Cet article présentant les grandes données sur les palais constitue une introduction à une série d’autres articles qui se concentrera chacun sur un palais de Séoul. Vous serez alors incollables sur ces monuments royaux de Séoul !

Ce qui est frappant en arrivant à Séoul, c’est ce mélange entre tradition et modernité. La coexistence des palais avec les buildings modernes et ces écrans gigantesques. Ces anciens monuments sont tous impeccablement préservés et la période idéale pour les visiter reste le printemps afin de profiter au mieux des magnifiques jardins même si les autres saisons offrent des spectacles tout aussi remarquables.

Alors c’est parti, faisons un saut dans le passé et visitons ensemble les palais de Séoul !

Les « cinq grands palais » de Séoul sont Gyeonbokgung (경복궁), Changdeokgung (창덕궁), Changgyeonggung (창경궁), Deoksugung 덕수궁 et Gyeonghuigung (경희궁).

Tous ces palais ont été édifiés par les rois de la dynastie Joseon. Même si au niveau architectural on trouve des ressemblances, chaque palais possède son charme et une histoire particulière.

 L’architecture

Ces palais sont construits selon un schéma identique :

• un espace dénommé naejeon (내전) pour la vie de la famille royale : composé du salon privé du roi, le jajeongjeon (자정전), d’une salle principale sungjeongjeon (숭정전), et le taeryeongjeon (태령전).

• Un espace junggung (중궁) correspondant à la résidence de la Reine.

• L’espace Donggung (동궁) qui est la résidence du dauphin.

• Un espace woejeon (외전) pour les affaires officielles. La partie woejeon se compose elle-même d’un bâtiment principal jeongjeon (정전), d’un bureau pour le roi peonjeon (펀전), d’un bâtiment pour les affaires des sujets du roi, etc. Dans cet espace, se trouve également la salle du trône, geunjeongjeon (근정전) où le roi accordait des audiences officielles et accueillait les ambassadeurs et les émissaires étrangers. La salle sajeongjeon (사정전) était le siège de l’exécutif royal.

• divers petits pavillons et des points d’eau.
• une porte principale, heunghwamun (흥화문).

• une porte intérieure, sungjeongmun (숭정문).

Les pumgyeseok (품계석)

Durant la dynastie Joseon, le gouvernement comptait 18 grades différents très hiérarchisés. Par conséquent, devant les bâtiments jeongjeon, on peut trouver deux rangées de pierres dressées, appelées pumgyeseok (품계석) indiquant où les fonctionnaires de la Cour se tenaient, en fonction de leur rang, lors d’événements au palais. Deux gardes royaux prenaient place à droite et à gauche du bâtiment jeongjeon.

Les dancheong (단청)

Les peintures que vous allez voir fréquemment sont les dancheong (단청). Il s’agit des motifs représentés sur le bois des bâtiments, de cinq couleurs (bleu, rouge, jaune, blanc, et noir). Leur fonction était de protéger le bâtiment contre les insectes et les bourrasques de pluie. Si les motifs peuvent avoir un sens sensiblement différent d’un palais à l’autre, ils symbolisent, de manière générale, la protection contre les esprits et les incendies.

Et voilà maintenant vous savez tout sur la structure des palais.

La visite des palais

Le pass

Pour profiter au mieux de ces cinq palais, la ville de Séoul a mis en place un pass. Il s’agit d’un petit carnet avec des coupons détachables. Pour l’acheter, il suffit de se rendre à la caisse de l’un de ces cinq sites et de demander un Combination ticket for palaces. Il est de 10000 wons (5 000 won pour le tarif adolescent et enfant). Ce qui est moins cher que de payer pour chaque visite. Ce pass est valable trois mois.

Visite guidée

Autre petit conseil : les visites avec un guide culturel. En effet, rien de mieux que de visiter un palais avec un spécialiste. Ces visites sont gratuites et disponibles en plusieurs langues (coréen, anglais, chinois, japonais).

Visite de nuit

Les palais Gyeongbokgung, Changdeokgung et Changgyeonggung proposent tous les ans des visites nocturnes jusqu’à 22h.

Pour plus d’informations :

•  Site administration du patrimoine culturel : http://english.cha.go.kr/ (anglais)
•  Site infos tourisme à Séoul : http://english.visitseoul.net (anglais)

Dans les prochains articles, nous allons visiter ensemble les cinq palais, les uns après les autres alors rendez-vous au prochain épisode !

Sources : visitkorea | souslecieldecoree  | corevasion | worldwildbrice