« Monsieur Han », roman de Hwang Sok Yong

Né en Mandchourie durant l’année 1943, Hwang Sok Yong est un écrivain coréen engagé qui s’exprime sur la société coréenne. Il a été emprisonné dans les années 1990 pour s’être rendu en Corée du Nord afin de soutenir des artistes. Il est considéré comme l’un des meilleurs écrivains coréens de sa génération grâce à ses œuvres telles que Shim Chong, fille vendue et Au soleil couchant.

Le résumé

« À travers la descente aux enfers d’un homme écartelé par la division de son pays, brutalement séparé de sa famille, socialement déclassé, renié par le Nord et suspecté au Sud, partout indésirable, Hwang Sok Yong dit toute la cruauté d’une époque en folie qui pousse les êtres dans des voies sans issue. D’où l’émouvante beauté de son personnage, devenu emblématique.
Récit poignant, fulgurant, de l’existence d’un Candide pris malgré lui dans l’engrenage de l’Histoire, Monsieur Han est une œuvre majeure de la littérature coréenne contemporaine. »

Mon avis

Parce que ce roman est un récit biographique sur l’oncle de l’auteur, le réalisme est encore plus frappant. Hwang nous plonge à la fois dans la Corée des années 70 et dans les conflits des deux Corée pendant les années 50. Nous savons tout des difficultés, des secrets, de la vie de Monsieur Han grâce à des flash-back. Progressivement, nous visualisons le cours de sa vie pour comprendre comment il en est arrivé là, misérable et discret.

Malgré ma réticence à lire des œuvres réalistes que je n’affectionne pas vraiment, j’ai apprécié cette lecture. Elle m’a appris beaucoup de choses sur la vie des réfugiés nord-coréens ainsi que sur la vie des deux Corée pendant la guerre. Cette histoire, parce qu’elle s’inspire de faits réels et d’une personne qui a existé, m’a touchée. En fait, c’est surtout le personnage de Han qui m’a touchée par son authenticité.

Cette œuvre, publiée en 1970, est l’illustration même du bouleversement que génère la tension Nord-Sud et qui peut encore être transposée à la situation coréenne actuelle. L’édition Zulma comporte une postface très intéressante sur la guerre de Corée et sur l’auteur, Hwang Sok Yong. Je vous conseille fortement de la lire.

« Un vent glacial chargé de sable et de neige lui fouettait le visage. Derrière lui, il entendait le bruit des plaques de glace qui s’entrechoquaient et se brisaient. Le froid abominable de Daedong, jamais il ne l’oublierait. »

Monsieur Han –한씨 연대기–  de Hwang Sok Yong

ISBN : 978-2-84304-786-2