Si je vous dis Les Nouveaux Héros, Raiponce, Zootopie, La Reine des Neiges ? Ces titres vous diront certainement quelque chose, et si je vous demande de me citer une personne ayant travaillé sur ces films ? C’est plus compliqué, il en convient. Alors découvrons ensemble Kim Shi Yoon, un héros de l’ombre, concept artist chez Disney.
On ne va pas se mentir, peu de personnes s’arrêtent sur chaque membre de l’équipe à l’origine d’un film d’animation. Il y a peu, j’ai eu l’occasion de voir Raya et le Dernier Dragon, dernier bébé des Studios Walt Disney Picture disponible sur Disney+. Il se trouve qu’un nom a attiré mon attention. Sans doute parce que j’ai l’habitude de baigner dans la culture coréenne et voir un prénom coréen au générique a piqué ma curiosité. Pas que cela soit surprenant, des artistes du monde entier viennent travailler pour les plus grands studios, mais cela m’a intriguée, alors j’ai fait quelques recherches.
Quand j’ai réalisé qu’il s’agissait d’un des artistes à l’origine de Big Hero 6 connu en France sous le titre Les nouveaux héros, l’un de mes Disney favoris, je me suis dit que je tenais mon prochain sujet d’article pour K.Owls. Je ne peux malheureusement pas m’arrêter sur tous ces artistes de l’ombre qui travaillent d’arrache-pied pour produire de magnifiques films d’animation, mais aujourd’hui je tenais à vous parler de Kim Shi Yoon.
Qui est Kim Shi Yoon ?
Né en 1983 aux États-Unis, Kim Shi Yoon est avant tout dessinateur, créateur de personnages et concept artist*. Il commence à dessiner à l’âge de trois ans et il dit lui-même qu’il passait son temps à griffonner chaque fois qu’il s’ennuyait. Il voulait vivre de quelque chose qu’il appréciait, alors il s’est tout naturellement tourné vers le dessin. Ses parents ont toujours soutenu son rêve et ce sont même eux qui l’ont encouragé à partir étudier en Californie dans une prestigieuse école d’art. Grâce à eux, il a étudié à la Rowland High School en animation et à l’Art Center College of Design. Malgré son ambition, trouver un travail dans ce domaine en étant fraîchement diplômé n’était pas si simple et il a poursuivi son cursus au California Institue of the Arts (CalArts). De sa passion pour le dessin est aussi né son intérêt pour l’animation. S’il voulait initialement se contenter de la création de personnages, il a rapidement appris que pour donner vie à ses créations il devrait apprendre à les animer aussi.
*Un concept artist a pour mission de traduire une atmosphère d’ensemble, une idée, lors de recherches graphiques pouvant être utilisées pour des films, des jeux vidéos, de l’animation, des bandes dessinées, etc. En bref, il traduit les idées en œuvres visuelles avant qu’elles ne soient intégrées dans l’œuvre finale.
Pour s’inspirer, Kim Shi Yoon dit dans une interview qu’il aime lire des livres ou regarder des films. Il apprécie particulièrement Kurosawa, un réalisateur japonais de renom (Rashômon, Les Sept Samouraïs, Ran). Il se balade aussi dans les librairies, les bibliothèques ou les boutiques de BD. Plus original, pour s’inspirer il lui arrive d’aller assister à des compétitions de bboy/popping dans certains quartiers de Los Angeles.
En tant qu’artiste, il préfère dessiner des êtres humains ou des animaux, pour la simple et bonne raison qu’ils sont plus vivants et plus amusants à dessiner que des voitures, des immeubles, etc. D’ailleurs, son personnage animé préféré n’est autre que Sher Khan, le tigre du Livre de la jungle, animé par Milt Kahl.
Kim Shi Yoon : carrière et projets
Lors de son cursus chez CalArts, Kim Shi Yoon signe ses deux premiers métrages : Leash Boy et The Fox and the Boy, en troisième et quatrième années. Après l’obtention de son diplôme, Kim Shi Yoon enchaîne des petits jobs et des stages. Il a notamment travaillé sur le design des DVD Box Set de Futurama, une série d’animation de Matt Groening (Les Simpson) diffusée en France depuis les années 2000. Pendant un stage chez Pixar, il crée autour de l’univers de Ratatouille, mais aucun de ses travaux n’a été retenu pour la production finale du film.
Cependant, c’est au sein des Studios Walt Disney Picture que Kim Shi Yoon trouve sa place. En 2009, il travaille sur le projet Lutins d’élite, mission Noël avec le département d’art. Il a également beaucoup travaillé pour le long-métrage Raiponce (2010). Il a notamment créé les designs des crédits de fin, mais n’a malheureusement pas été crédité au générique. Il reprend les dessins de Raiponce en 2012 pour les crédits de fin du court-métrage Le mariage de Raiponce.
Il a ensuite participé à la création de quelques personnages pour des productions comme Paperman (2012) ou encore La Reine des Neiges (2013), Raison, Déraison (2016). Il est aussi à l’origine de nombreux personnages de Zootopie (2016) : le maire Leodore Lionheart, l’adjointe au maire Dawn Bellwether, Flash, Gazelle, Bonnie et Stu Hopps, dont je vous laisse quelques images ci-dessous.
En 2018, il travaille ponctuellement pour Sony Picture Animation dans la création de personnages principaux du long-métrage Spider-Man : New Generation.
Big Hero 6
À ce jour, le plus gros projet de Kim Shi Yoon a été Les Nouveaux Héros (Big Hero 6), un long-métrage Disney qui semble peu populaire auprès du grand public comparé à d’autres productions du studio, mais qui, selon moi, vaut le détour par son originalité. Kim Shi Yoon s’est beaucoup investi pour ce film, mais avant de vous en parler plus en détail, laissez-moi vous résumer rapidement le synopsis de Big Hero 6.
Dans la ville de San Fransokyo vivent deux frères : Hiro, le plus jeune, et Tadashi, l’aîné, tous les deux élevés par leur tante Cassie depuis le décès de leurs parents. Hiro est un passionné de robotique et prodige dans ce domaine. Cependant, il préfère passer son temps à participer à des combats de robots illégaux, pendant que sa famille s’inquiète pour son avenir. Hiro n’a aucune envie d’entrer à l’université, mais son frère, Tadashi, tente de le faire changer d’avis en l’accompagnant au centre de robotique de sa faculté, le San Fransokyo Institute of Technology. Là-bas, Hiro fait la connaissance des amis de son frère et ce dernier lui présente son projet personnel : un assistant de santé humanoïde répondant au nom de Baymax. Hiro est séduit, il veut entrer dans cette université à tout prix. Il doit alors travailler sur un projet pour y être accepté, projet qu’il devra présenter lors d’un showcase d’addition pour convaincre les enseignants, cependant, il est bien loin d’imaginer tous les changements que cela engendrera dans sa vie.
Nelbert, The Introvert
Nelbert, The Introvert est un travail plus personnel réalisé par Kim Shi Yoon. Il s’agit d’un livre d’images en couleur racontant l’histoire d’un dragon qui aime passer du temps seul et déteste les lieux trop fréquentés. Un jour, il décide de jouer aux échecs avec un chevalier, il ne réalise pas tout de suite que cette partie va se transformer en évènement majeur à Four Kingdom. Cet ouvrage est le premier écrit et illustré par Kim Shi Yoon. Il a également réalisé, avec l’aide d’un autre artiste d’animation, une courte vidéo pour illustrer son livre.
Raya et le Dernier Dragon
Plus récemment, Kim Shi Yoon a travaillé sur le développement des personnages de la dernière production Disney : Raya et le Dernier Dragon, sorti il y a peu. Je vous laisse admirer quelques planches de création des personnages destinés à ce long-métrage.
Je ne connaissais pas Kim Shi Yoon avant que son nom n’accroche mon regard au générique de Raya et le Dernier Dragon. Les artistes participant à ces longs-métrages sont des héros de l’ombre pour le grand public. C’est un fait. Pour les films d’animation, même les réalisateurs sont peu connus, voire inconnus, des spectateurs. Cependant, j’ai réalisé en faisant des recherches pour cet article que Kim Shi Yoon a travaillé sur beaucoup de mes productions favorites récentes chez Disney : Zootopie, Les Nouveaux Héros, Raiponce. Alors une chose est sûre, je vais continuer de suivre son travail et j’ai hâte de voir la prochaine production à laquelle il prendra part. J’espère que cet article et le travail de Kim Shi Yoon vous ont aussi plu, que j’ai pu vous faire découvrir un artiste passionnant. Cela me tenait à cœur de le rédiger pour souligner le travail indispensable que font tous les animateurs qui participent à donner vie à ces magnifiques métrages d’animation que nous apprécions tous regarder.
Sources : Interview Kim Shi Yoon | Réseaux sociaux de Kim Shi Yoon : Instagram | YouTube | Tumblr | Twitter | Site officiel Kim Shi Yoon | YouTube : Sher Khan par Milt Kahl | Nelbert, The Introvert
Article rédigé par Alina.
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