Si, lors de votre séjour à Séoul, vous venez à transiter par la Gare centrale, je vous invite à découvrir, non loin, un lieu de mémoire sur un pan de l’histoire coréenne peut-être un peu moins connu : le Musée d’histoire du sanctuaire Seosomun, dédié aux martyrs catholiques tombés à cet endroit à la fin de la période Joseon.
Une plongée dans l’histoire moderne du catholicisme en Corée
Le rôle du site de Seosomun
Durant la période Joseon, les catholiques de Corée firent face à plusieurs phases de persécution majeures de 1801 à 1866, durant lesquelles les victimes sont estimées à environ 10 000 personnes. Les hautes sphères du pouvoir à l’époque, ayant adopté l’idéologie néo-confucianiste, se sentaient menacées par la foi catholique.
Le site de Seosomun est tristement connu pour avoir été le lieu d’exécution des prisonniers condamnés à l’époque Joseon, grâce à son positionnement géographique proche des institutions judiciaires notamment, et à l’extérieur du quartier. Ainsi, de nombreux catholiques y furent exécutés, ainsi que des partisans du mouvement paysan contestataire Donghak.
En 2014, lors de la visite du Pape François, 124 martyrs ont été béatifiés, faisant ainsi de ce site « le plus grand sanctuaire de martyrs de Corée ».
Le Musée du sanctuaire : lieu de mémoire et de commémoration
Le site de Seosumun est constitué d’un parc et d’un musée. Le premier fut établi en 1973 et comprend désormais différentes structures emblématiques : la tour mémorielle « Hyeonyang Tower », une installation du sculpteur Timothy Schmalz, « Homeless Jesus », représentant la figure d’un Christ allongé sur un banc enveloppé dans un tissu, ainsi que le puits « Ddukke Well », dans lequel les bourreaux lavaient leur arme.
Le musée, quant à lui, a été inauguré en juin 2019, avec la volonté de créer un lieu de mémoire et de recueillement. Son architecture propose une expérience de visite unique, avec ces sculptures modernes agrémentant le parcours dans un bâtiment de briques rouges, aux ouvertures jouant avec la lumière. Il se compose de plusieurs salles autour de réflexions sur l’histoire du catholicisme en Corée et de certains mouvements comme la Révolution Donghak. Une première salle d’exposition permanente est ainsi consacrée aux mouvements de pensée de la période Joseon, et une deuxième à l’histoire de Seosomun. Une salle commémorative, un espace éducatif et d’autres salles d’expositions temporaires viennent compléter ces parcours de réflexion et de commémoration.
Entre devoir de mémoire et espace de commémoration, le musée du sanctuaire de Seosomun propose ainsi une expérience unique pour le visiteur qui souhaite se recueillir et/ou découvrir un pan de l’histoire du catholicisme en Corée du Sud.
Informations pratiques
Adresse : 5 Chilpae-ro, Jung-gu, Séoul
Entrée gratuite
Ouvert du mardi au dimanche (fermé le lundi), de 9 h 30 à 17 h 30.
Sources : Visit Korea (1) (2) | Missions Étrangères de Paris | STO | Seosomun | Ville de Séoul
Sources Images : Missions Étrangères de Paris | Seosomun | Interkerd
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