Informations

Titre original : 강철비
Titre anglais : Steel Rain
Pays : Corée du Sud
Réalisation et scénario : Yang Woo Seok
Diffusion : 2017
Genres : action, politique, espionnage, guerre
Durée : 139 minutes

Synopsis

Eom Cheol Woo, un officier nord-coréen, reçoit la mission d’éliminer deux hommes soupçonnés de fomenter un coup d’État. Alors qu’il attend ses cibles lors d’un événement public à Kaesong, le chef suprême du pays apparaît à leur place. Au même instant, une attaque à la bombe massacre la foule assemblée et blesse le chef d’État. Cheol Woo parvient à s’enfuir avec le dirigeant inanimé et deux survivantes.

Au Sud, Kwak Cheol Woo, chef des affaires de la sécurité étrangère, suit les événements du Nord et essaye de trouver une solution au chaos qui s’installe. Les deux hommes parviendront-ils à maintenir la paix sur la péninsule et empêcher la guerre nucléaire en Asie de l’Est ?

Casting

Bande-annonce

L’histoire

Dès les premières minutes, on est transporté dans le rythme effréné d’un film d’espionnage et de géopolitique. On suit l’homme de terrain dans les décors nordistes et le diplomate dans les intrigues et les négociations au Sud. Le scénario est galvanisant, d’autant qu’il est porteur d’un message de paix et de réconciliation. Encore loin de l’unification, le film se propose comme un rapprochement entre des peuples frères qui n’ont qu’une ambition : sauver la peau de la péninsule.

Le ton est donné dès la première demi-heure. Le coup d’État et les troubles qu’il occasionne sont suivis des points de vue nord-coréen et sud-coréen. Des compréhensions de l’histoire à plusieurs niveaux apparaissent ainsi entre les visions des deux Corée mais aussi de la Chine et des États-Unis. Pour autant, Steel Rain reste un film sud-coréen. Et la narration n’échappe pas à une représentation des relations nord-sud portée par l’air du temps au pays du matin frais.

Un film post chaos 2017

En effet, comme de nombreux films sud-coréens, Steel Rain révèle davantage la fascination de la Corée du Sud pour son frère du Nord. Les fantasmes de cette population nord-coréenne, faite d’hommes forts, stricts et presque mécaniques sont constants dans la cinématographie sud-coréenne. Tantôt ennemis implacables, tantôt fiables compagnons de circonstance, l’image des Nord-Coréens fluctue d’un film à l’autre en fonction des tensions géopolitiques entre les deux pays. Depuis plusieurs années, elle est plutôt positive. La raison : la volonté du gouvernement sud-coréen de valoriser les efforts diplomatiques menés pour rapprocher les deux états.

Parler de nous, pour mieux montrer les autres

De V.I.P à Steel Rain, qui est à mille lieues d’Interview, ces films dépensent toutes l’énergie et l’intelligence de ses personnages à sauver le chef d’état nord-coréen. Le Sud n’est pas en reste d’intrigues. La passation du pouvoir entre les deux présidents et le flou décisionnel qui l’accompagne laissent perler une critique véhémente contre le modèle démocratique de la Corée du Sud. Ainsi, quels que soient le pays et le modèle de gouvernance, la péninsule est confrontée à l’égo de quelques hommes dont les choix participent au chaos.

Les deux Cheol Woo deviennent alors l’incarnation de l’individuation coréenne. Le devoir de protection de leurs états anime les deux hommes prêts à tous les sacrifices pour assurer la Paix. Alliés de circonstance, ils incarnent aussi deux grands sentiments coréens.

Un film ponctué de Han et de Jeong

Le film reste assez mélancolique. On n’espère plus la réunification. Seule la paix est souhaitée ardemment. Le sentiment Han (한) imprègne la pellicule avec cette même constance qu’elle nourrit le quotidien des Coréens depuis près d’un siècle. Elle perle aux lèvres des deux hommes au détour d’une blague ou transperce un échange de regard au-dessus d’un bol de naengmyeon (낭면).

L’amertume est finalement le lien le plus fort entre les deux pays. Amertume face au traitement géopolitique du grand allié américain qui semble plus réceptif dès lors que l’ancien colonisateur japonais est menacé. Amertume face aux comportements opportunistes que la Chine adopte face aux changements de régime de son allié nord-coréen. Des remarques acérées transpercent ainsi la caméra, exposant aux spectateurs la rancune accumulée d’une péninsule dont on perpétue à triste escient la séparation.

L’attachement des deux Cheol Woo raconte aussi la séparation des deux États

Pourtant, un autre sentiment imprègne le film, le Jeong (정). Cet attachement discret et solide qui se tisse entre les deux hommes nourrit le film. Il va jusqu’à se retrouver dans l’association de leurs deux noms : « amitié forte » et « monde radieux ». Leur destin, comme tissé depuis toujours, se joint en cette mission « sauver la Péninsule ». Leurs trajets de voiture, les repas qu’ils prennent ensemble sont autant de moments où le Jeong s’exprime et se solidifie. « Jeong Deuleoda ! » (정 들었다) dirait-on en coréen.

En réalité, le sentiment dominant entre les Nord-Coréens et Sud-Coréens est le Mi Eun Jeong (미운정). Il s’agit d’un sentiment qui apparaît avec une personne très proche avec laquelle on ne parvient qu’à se disputer. Souvent, les rencontres entre Sud-Coréens et Nord-Coréens dans les films sont présentées sous ce prisme de la constante et violente chamaillerie. Entre vannes vaches et estimes camouflées, les personnages apprennent à se découvrir pour s’aimer ou se haïr. Dans le cas de Steel Rain, c’est finalement le sentiment Jeong qui l’emporte et l’estime fait vite place à l’amitié profonde.

Conclusion

Si l’on saute de rebondissement en rebondissement avec un fond scénaristique sans heurt, c’est que le film est tiré du webtoon à succès Steel Rain. L’auteur est aussi le scénariste et réalisateur du film. Surfant sur la tendance des films et dramas adaptés de manhwas et webtoons, le titre Steel Rain a remporté du succès. Il fut premier au box-office sud-coréen de 2017 lors de sa sortie en salle. Il a même battu Star Wars épisode VIII avec trois fois plus d’entrées. Le film est d’ailleurs fort de nombreux messages et critiques qui s’exprimaient plus laborieusement au cinéma ces dernières années. Semble-t-il que le webtoon offre un format de libre expression dont les Coréens raffolent. L’industrie cinématographique coréenne le réinvestit à loisir.

En conclusion, on peut dire que Steel Rain est à la fois un bon film de divertissement et un film intelligent qui place l’action dans un contexte politique et diplomatique réfléchi. C’est un film qui raconte la manière dont les Coréens, en 2017, ressentent le devenir de leur péninsule et la relation forte et complexe avec le Nord. C’est aussi une fiction dont il faut savoir démêler les réalités et les fantasmes. Sans être un chef d’oeuvre, c’est un excellent moment dont le rythme et les cadrages sont sans fausses notes. Tout au plus un retournement scénaristique attendu vous ennuiera le temps d’une scène. Pour le reste, les décors et les scènes dans le Nord sont un vrai bonheur.

Article rédigé par Casado Hélène.