Combats et chats avec « Eleceed » !

Sorti en mai 2021 sur la plateforme Webtoon, Eleceed connaît un beau succès. Avec Zhena (Pet Diary) à l’illustration et Son Jeho (Noblesse) à l’écriture, ils réussissent à obtenir un savant mélange de combat et d’humour, le tout dans une histoire cohérente et des personnages hauts en couleur et attachants… Et il y a des chats. Beaucoup de chats. Comment ne pas craquer ?

Eleceed, un webtoon d’action raisonnablement classique

Jeunesse et pouvoirs

Seo Ji Woo, lycéen et personnage principal du webtoon, peut se déplacer très vite. Vraiment très vite. Ce qui lui a valu des problèmes à cause de la suspicion et du regard des gens. Mais sa rencontre avec Kayden Break, puissant éveillé coincé dans un corps de chat, lui permet de découvrir des personnes comme lui et un nouvel univers dont il ignorait l’existence. À mesure que l’histoire avance, il va apprendre à contrôler ses pouvoirs, sous le mentorat de Kayden, et à devenir ami avec de jeunes éveillés aux caractères bien différents du sien.

Si vous avez l’habitude de lire des mangas, le scénario a toutes les bases du shōnen (ligne éditoriale visant un public d’adolescents masculins) : des personnages jeunes ayant des pouvoirs, évoluant et progressant au fil de leurs aventures. L’amitié est le coeur d’Eleceed. Cependant, la personnalité de Ji Woo dénote un peu : toujours prêt à rendre service, il est sensible, mais exprime ses sentiments sans retenue. Le tout sans se laisser faire quand la situation l’exige. On est loin de l’image du héros tout feu tout flamme qui s’emporte pour un rien. Ji Woo, dès le départ, connaît ses capacités et jauge avec sagacité les situations dangereuses.

Parmi les autres personnages, Yoo Ji Suk est celui qui est le plus impulsif, toujours prêt à combattre… Et arrogant sur les bords. Woo In est, quant à lui, totalement son opposé. Calme et introverti, il s’exprime peu, bien qu’il sache se battre férocement. Lee Soo Bin, avec un caractère aussi trempé que celui de Ji Suk, vient compléter le groupe. J’ai beaucoup aimé le fait que les personnalités différentes ne soient jamais un frein dans la cohésion, ni dans la rivalité. Personne n’est exclu et l’influence de Ji Woo permet à tout le monde d’évoluer, en combattant et en prenant soin des autres… À leur manière.

Une progression crescendo de l’histoire

Autre point intéressant : si l’histoire est linéaire, elle n’en est pas moins logique. Après s’être fait de nouveaux amis, Ji Woo (et les lecteurs) découvre de plus en plus le monde des éveillés : le fonctionnement des groupes en Corée, leurs divergences et luttes pour être le leader du pays, puis l’introduction de l’Académie et la visite des jeunes éveillés de l’étranger. Ce qui met pour le moment sur la touche l’intrigue autour de Kayden, pourchassé et blessé avant de prendre possession du corps d’un chat, au tout début. Hormis cet aspect, la progression se fait sans fioritures et l’on remarque bien que le monde des éveillés est institutionnalisé, très hiérarchisé et violent.

« Est-ce que tu te rends compte de la situation dans laquelle tu te trouvais ? Si je n’étais pas intervenu, tu aurais pu y passer. Je t’ai pourtant averti, non ? Cette vie est différente de celle que tu connaissais jusqu’à présent. Quand ils ne sont pas d’accord, les éveillés en viennent rapidement aux mains. »

Kayden à Ji Woo dans l’épisode 15

Niveau combat, j’apprécie de ne pas avoir de rebondissements invraisemblables. Ji Woo ainsi que tous les personnages participent à des duels, tournois ou conflits mortels. Chaque personnage s’entraîne et progresse. Forcément, il y a quelques facilités scénaristiques (notamment les périodes de convalescence) pour éviter de trop longues ellipses temporelles. Néanmoins, les combats sont réalistes et le niveau des combattants respecté. Un héros ou personnage secondaire qui gagne grâce à une nouvelle attaque sortie de nulle part ou un développement aussi soudain qu’abracadabrantesque n’a pas sa place dans ce webtoon.

Et pourtant, si le fond reste classique, Eleceed apporte une dose de fraîcheur et d’originalité.

Vous prendrez bien une dose de gaieté et d’humour ?

Les chats, vraies stars d’Eleceed

Désolé pour les adorateurs de chiens, ce sont les chats qui remportent les suffrages ici ! Ces adorables créatures (ou vils manipulateurs si vous en avez conscience) ont une place à part entière dans Eleceed. Le dessin, la mise en scène… Tout est fait pour les rendre mignons, même lorsqu’ils ignorent sciemment la personne qui leur parle. En demande d’attention, de nourriture et friandises ou de jeux, ils savent tirer leur épingle du jeu et faire craquer les fiers éveillés ! Sur le compte Instagram de Zhena, l’on peut aisément voir d’où viennent ses modèles pour retranscrire aussi bien les chats en dessin.

Le tout est encore plus adorable quand Ji Woo s’occupe d’eux. Certains chats de gouttière habitent chez lui et leur dynamique avec Kayden fonctionne à merveille. Accompagné de ses amis, Ji Woo fait la tournée du quartier pour nourrir et s’assurer du bien-être des autres chats de gouttière. Des instants de légèreté qui donnent le sourire.

Les décalages frappent juste

Entre le caractère de Ji Woo qui le rend adorable aux yeux des autres personnages qui le côtoient, et Kayden en chat, le duo est une très bonne idée. Considéré comme l’éveillé le plus puissant de sa génération, il ne démérite pas en termes de pouvoirs et de stratégie. S’il s’est construit seul, son caractère également… Puisqu’il a un ego surdimensionné. Le fait de ne pas avoir de concurrence n’aide pas. Alors, quand ce personnage finit dans le corps d’un chat et n’arrive plus à retrouver sa forme originelle, le contraste entre son attitude et ses réflexes de chat est hilarant !

Et cela fonctionne encore plus lorsqu’il s’agit d’un combat. Imaginez un éveillé d’un niveau nettement supérieur à Ji Woo être mis KO en un coup de « miaou punch » de la part de Kayden ! On a beau voir venir l’action, l’effet est toujours efficace, renforcé par le déni ou la confusion la plus totale du combattant. Dans un autre registre de malentendu, Kayden doit cacher le fait d’être un chat. Parce qu’il attire les plus puissants éveillés, de type malfaisant bien entendu, et qu’il n’a pas encore retrouvé l’entièreté de ses capacités. Pour expliquer sa présence aux côtés de Ji Woo sans être démasqué, les réponses sont absurdes. Mais les réactions et expressions des personnages sont assez épiques et drôles. De quoi passer un bon moment et décompresser après les moments de tension et de sérieux.

Conclusion

Eleceed est un long webtoon, mais il sait être équilibré et cohérent. Avec ses touches d’originalité, il se démarque suffisamment et sait garder l’attention des lecteurs au fil des chapitres. De quoi le mettre dans mes webtoons favoris. J’ai hâte de voir la suite de l’histoire et si certaines de mes hypothèses vont se concrétiser.

Sources images : Instagram Zhena | Facebook Webtoon France