Il semblerait que la TS Entertainement, l’agence de plusieurs groupes du monde de la K-pop tels que B.A.P ou encore Sonamoo, se retrouve une fois de plus face à un procès concernant les contrats de ses artistes.
SOMMAIRE
- Mais qui est SECRET ?
- La traversée du désert
- 2018 : Ji Eun et Hyo Sung attaquent la TS Entertainment
- La plainte de Ji Eun
- La plainte de Hyo Sung
Cette fois, ce sont deux membres du groupe SECRET, Jun Hyo Sung et Song Ji Eun, qui poursuivent l’agence en justice. Mais avant de rentrer dans les détails, petite rétrospective sur le groupe.
Mais qui est SECRET ?
Composé de quatre membres au départ avec Jun Hyo Sung (leader), Jeong Ha Na (rappeuse principale), Song Ji Eun (chanteuse principal, maknae) et Han Seon Hwa (chanteuse), le groupe fait ses débuts lors d’une télé-réalité Mnet : Secret Story, diffusée le 21 septembre 2009 où on peut voir leurs pré-débuts.
Leur premier mini album sort le 13 octobre 2009, avec la chanson I Want You Back.
C’est avec la chanson Shy Boy, qui prend la tête des charts coréens pendant plusieurs semaines, que le groupe voit sa carrière décoller de manière significative et s’impose ainsi comme l’un des girlsband à suivre.
La traversée du désert
En pleine promotion pour le titre Talk That en 2012, les quatre membres du groupe sont victimes d’un accident de la route ; mettant ainsi fin aux promotions en cours. À partir de ce moment-là, elles ne reviendront pas sur scène et on entendra rarement parler d’elles en tant que groupe.
Entre 2013 et 2017, certaines membres se consacrent à leurs activités individuelles comme Song Ji Eun qui se lance dans une carrière d’actrice en parallèle d’un album solo ou encore Seon Hwa qui préfère se concentrer sur le cinéma. Hyo Sung quant à elle, se consacre à sa carrière de chanteuse solo et Hana (anciennement Zinger) ne donne pas beaucoup de signes de vie.
Les fans du groupe, durant cette période, accusent très largement la TS Entertainement d’ingérence, reprochant à l’agence de ne pas s’occuper des filles et réclament avec véhémence un retour sur scène du groupe.
Malheureusement, aucun comeback ne se fera et leurs espoirs se voient brisés le 13 octobre 2016 quand Seon Hwa annonce ne pas renouveler son contrat avec la TS Entertainement et quitte ainsi le groupe.
2018 : Ji Eun et Hyo Sung attaquent la TS Entertainement
Février 2018, de nombreux sites d’actualités relaient l’information selon laquelle, la justice coréenne invalide le contrat liant Song Ji Eun à la TS Entertainement. On apprend donc en quelques minutes que Ji Eun avait intenté un procès commercial (et non civil) à la TS Entertainement mais aussi que Hyo Sung en fait de même.
La plainte de Ji Eun
Le procès entre Ji Eun et la TS commence en août 2017. La jeune fille demande alors au Conseil Coréen de Médiation Commerciale de statuer sur le fait que son contrat, qui a débuté en 2009 et qui a été renouvelé en 2015, n’est pas valide. La jeune fille explique que l’agence n’est pas claire avec les recettes monétaires la concernant et ne fournit pas non plus les bases du service management stipulées dans le contrat.
Elle accuse l’agence d’ingérence totale la concernant, prenant comme exemple le fait que les dirigeants repoussaient constamment les paiements pour ses cours de théâtre et de chant. Ils n’auraient pas non plus correctement reversé les gains qui lui revenaient à la suite de son drama Sweet Home, Sweet Honey (ce qui fait écho aux accusations portées par B.A.P en 2014, lors de son procès avec la même agence).
Autre point qui a fait pencher la balance en sa faveur et le point le plus important que la cour ait retenu : la TS Entertainment aurait vendu le contrat exclusif de Ji Eun a une agence s’occupant d’acteurs, avant de l’en notifier via un message sur une application mobile, lui disant de le signer sans plus d’explications.
Si le Conseil de Médiation n’a pas réussi à statuer sur les questions d’argent, il a en outre reconnu l’agence coupable pour les accusations d’ingérence et la vente illégale de son contrat.
Suite à ça, l’agence s’est exprimée en essayant de rassurer les fans sur une possible séparation du groupe :
« Il est vrai que nous sommes au beau milieu d’une procédure judiciaire impliquant Hyo Sung et Ji Eun mais aucune séparation du groupe n’est envisagée. Nous voulons que les membres reviennent promouvoir ensemble, seulement, au vu de la situation, il n’y a que Hana qui travaille actuellement sur son album solo. Si les autres membres veulent travailler sur un album, nous ferons tout pour leur apporter notre soutien ».
Si cela avait pu rassurer les fans un temps, l’effet n’a pas duré et pour cause, Ji Eun a annoncé quelques heures après ça, son départ du groupe SECRET.
« Bonjour, c’est Song Ji Eun. Avant de vous apprendre la nouvelle, je voudrais vous dire que je suis sincèrement désolée d’avoir laissé les fans qui aiment tant SECRET prendre connaissance de ce problème au travers des médias. J’ai eu besoin d’énormément de courage avant d’arriver à écrire ceci. J’ai toujours voulu n’avoir à vous dire que des bonnes choses mais mon cœur est lourd car je ne peux pas le faire. Je n’ai aucun autre moyen de communiquer avec vous actuellement, alors j’espère que vous accepterez que je m’adresse à vous au travers d’Instagram.
Mon cœur sera toujours reconnaissant envers la TS Entertainment, qui m’a soutenue depuis mes jours en tant que trainee jusqu’à mes débuts en 2009. Grâce à l’agence qui a été présente, nous avons pu compter les unes sur les autres, exister en tant que SECRET et rencontrer nos fans qui ont soutenu nos rêves jusqu’ici. Je les remercie encore une fois. Et parce que c’est ce que je ressens en ce moment, il est vrai que je m’inquiète de cette situation.
De nombreuses personnes ont appris la nouvelle au travers d’articles mais il est vrai qu’en août 2017, nous avons décidé de poursuivre la TS Entertainment auprès du Conseil Coréen de Médiation Commerciale (Korean Commercial Arbitration Board). Le Conseil en est venu à la conclusion que mon contrat exclusif n’avait plus de valeur légale. J’explique ça pour les gens qui seraient confus à cause des articles disant que c’est un procès civil, ce qui n’est pas le cas.
Je suis vraiment prudente et désolée, alors que je mesure depuis quand les fans attendent un comeback de SECRET. En outre, je tiens toujours à donner une énergie brillante et positive aux gens. Je quitte le groupe SECRET et vais commencer une nouvelle page de ma vie sous le nom de Song Ji Eun. Les événements récents ont été pour moi le moment de grandir. Avec ça comme base, je conclurai en disant que je vous rencontrerai tous avec une image encore plus brillante, de la façon dont Song Ji Eun a toujours été. Je suis désolée et merci. »
L’agence a immédiatement démenti ce départ par le biais d’un communiqué :
« Durant les promotions actives de SECRET en tant que groupe, les membres ont exprimé leurs désirs de se lancer dans diverses activités solo. Nous, en tant qu’agence, avons décidé de soutenir leurs décisions et avons apporté notre soutien à chacune d’entre elles. Malheureusement, nous n’avons pas été capable de garder contact avec certaines des membres même si nous étions toujours sous contrat ensemble. Le résultat est que l’agence a demandé aux membres de respecter leurs engagements envers SECRET autant qu’elles le faisaient pour leurs activités individuelles et ce, du mieux qu’elles pouvaient.
Mais le 28 février, nous avons appris l’intention de l’une des membres de quitter le groupe, en se basant sur une décision qu’elle a prise sans nous consulter et en l’annonçant par le biais d’un de ses réseaux sociaux personnels.
Nous avons essayé de contacter les autres membres du groupe pour vérifier si un tel problème avait déjà été mis en lumière avant mais mêmes elles n’étaient pas au courant du souhait de cette membre de quitter le groupe. Nous, en tant qu’agence, tout comme les membres de SECRET, avons été particulièrement surpris par ce qui a été dit dans cette publication.
Dans le cas où les membres choisiraient de continuer des activités liées au divertissement de leur plein gré sans en avoir discuter avec nous au préalable [ndlr : elles sont techniquement toujours sous contrat pour le moment] , nous ferons en sorte de prendre les mesures légales qui s’imposent face à une telle trahison. Concernant la décision de cette membre de quitter le groupe, nous soulignons qu’il ne s’agit pas d’une décision officielle et légale. Nous inclinons la tête en excuses à ceux qui suivent l’agence et ses artistes pour les récents événements controversés. »
Si Ji Eun motive donc bel et bien sa décision de partir, rien n’est encore joué pour la TS Entertainment qui ne compte pas en rester là.
La plainte de Hyo Sung
Quant à Hyo Sung, elle a débuté son procès en septembre 2017, soit un mois après Ji Eun, toujours auprès du Conseil de Médiation. Sans donner autant de détails que Ji Eun – si ce n’est qu’elle attaque la TS avec des accusations concernant ses gains via ses activités, l’avocat de Hyo Sung a fait part du point de vue de la jeune femme par le biais d’un communiqué répondant a celui de la TS Entertainment.
La TS, qui s’exprimait alors au moment de l’annonce des procès, disait :
« L’agence tient toujours à s’occuper d’elle [ndlr : Hyo Sung], et aimerait qu’elle continue ses activités promotionnelles. Malheureusement, il semblerait qu’elle ne veuille pas et préfère se lancer dans une bataille juridique, c’est pourquoi nous nous exprimons. »
L’avocat de la jeune femme a donc répondu à ce communiqué en précisant que Hyo Sung n’avait aucune intention de revenir travailler avec la TS Entertainement et quittait donc SECRET tout comme Ji Eun.
« Nous avons soumis une plainte pour confirmer que son contrat avec la TS Entertainment est invalide. Hyo Sung ne reviendra pas en tant que membre de SECRET. Beaucoup de choses rentrent en ligne de compte concernant cette plainte. Premièrement, il y a les paiements qu’elle n’a jamais reçu, ensuite, il y a le fait qu’ils ont vendu les droits de management à un autre organisme sans son consentement. Il y a clairement une violation du contrat et un facteur menant à des promotions instables pour Hyo Sung.
La confiance que Hyo Sung avait en son agence a été détruite. Il n’y a aucun intérêt à discuter d’une reconduction de contrat ».
Après ce communiqué, la TS Entertainment s’est elle aussi, encore une fois exprimée concernant le silence radio de la jeune femme : « Hyo Sung a soudainemment coupé tout contact et nous avons découvert ensuite qu’elle déposait une plainte concernant son contrat. Nous croyons que la période où Hyo Sung n’était pas joignable se trouve être celle juste avant son dépôt de plainte. De base, il s’avère que c’était une annonce unilatérale, sans notre aval, concernant l’invalidité de son contrat ».
Concernant le dénouement de la plainte de Hyo Sung, rien n’est confirmé pour le moment. Son départ du groupe et de la TS Entertainment est en tout cas confirmé de son côté.
Il semblerait donc que le Conseil de Médiation ait encore du travail pour régler sereinement les choses entre les différents partis.
C’est un coup dur pour les fans de SECRET qui espéraient un comeback prochainement, nous vous tiendrons au courant de l’avancé des procès au fur et à mesure.
