La ville de Gyeongju est un « musée à ciel ouvert » regorgeant de temples, tombeaux, reliques, etc. Deux jours ne seront pas de trop pour visiter les somptueux sites qu’offre cette ville.
En ouvrant un guide du voyage ou en surfant sur le net, vous pouvez voir la multitude de sites à visiter mais tous ne valent pas le détour, voyons ensemble les sites incontournables à découvrir.
Le temple Bulguksa (불국사)
Ce temple est inscrit au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO depuis 1995.
Véritable coup de cœur de Gyeongju, en plus d’être magnifique, ce temple est d’une dimension impressionnante. Vous ne pourrez pas rester insensible dans ce lieu chargé d’histoire et de spiritualité.
Aux abords du temple, on peut admirer les ponts Baekungyo et Cheongungyo comportant en tout 33 marches ; Cheongungyo avec 17 marches se trouve en bas, et Baekungyo avec 16 marches, en haut. Ces ponts symbolisent la vie (respectivement la jeunesse et la vieillesse). Ils sont considérés comme des « trésors nationaux ».
Dans la cour du premier ensemble, les deux pagodes en pierre Dabotap (다보탑 la pagode de nombreux trésors) et Seokgatap (석가탑 la pagode de Bouddha) sont les dignes représentants de la Corée du Sud puisque la première reflète l’art du silla et la seconde celui de Paekche.
Petit conseil : il est plus agréable de visiter ce temple le matin pour éviter la foule.
Horaires d’ouverture
De mars à septembre 7h – 18h / Octobre 7h – 17h30
De novembre à janvier 7h30 – 17h / Février 7h30 – 17h30
Tarifs d’entrée
- Enfants (de moins de 7 ans) : plus de 10 personnes 1 500 wons / moins de 10 personnes gratuit
- Enfants (de 7 à 12 ans) : individuel 2 500 wons / groupe 2 000 wons
- Adolescents (de 13 à 18 ans) : individuel 3 500 wons / groupe 3 000 wons
- Adultes (plus de 19 ans) : 5 000 wons
Comment s’y rendre
Prenez le bus n°10, 11 ou 700 en face du terminal de bus, comptez 40 minutes de trajet. Un kiosque d’information est installé à côté de l’arrêt de bus.
La grotte Seokguram (석굴암)
Cette grotte est également inscrite au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO depuis 1995. C’est une grotte de pierres artificielles située sur la pente ouest du mont Tohamsan. À l’intérieur, vous pouvez admirer un bouddha assis, protégé par deux des douze gardes royaux.
L’ascension jusqu’à la grotte depuis le temple Bulguksa (ou un trajet avec le bus n°12) fait, à mon sens, partie intégrante de la visite.
Petit bémol : on rentre par petit groupe dans la grotte ce qui est bien mais on ne peut pas y rester trop longtemps. De plus, les photos ne sont pas autorisées dans la grotte et la statue se trouve derrière un écran de verre.
Tarifs d’entrée
- Enfants (de 8 à 13 ans) : 1 500 wons / groupe : 1 300 wons
- Étudiants (de 14 à 25 ans) : 2 500 wons / groupe : 2 300 wons
- Adultes (plus de 26 ans) : 3 000 wons / groupe : 3 000 wons
Comment s’y rendre
Prenez le bus n°10 ou 11 au terminal de bus jusqu’au temple Bulguksa, puis prenez le bus de tourisme pour Seokguram (bus n°2) (1 heure d’intervalle).
L’étang d’Anapji (안압지)
Pour finir votre première journée à Gyeongju, pourquoi ne pas aller à l’étang d’Anapji ? Il s’agit d’un étang artificiel sur lequel ont été bâtis des îlots et des pavillons avec une maquette du site originel dans l’un d’eux. La balade autour de l’étang est très agréable et permet de faire de belles photos, surtout à la tombée de la nuit. À l’époque Silla, ce lieu était réputé pour ses fêtes somptueuses et ses hôtes de marque.
Horaires d’ouverture
9h – 22h
Tarifs d’entrée
- Enfants (de moins de 12 ans) : 600 wons / groupe (plus de 30 personnes) : 500 wons
- Adolescents (de 13 à 18 ans) : 1 200 wons / groupe : 1 000 wons
- Adultes (plus de 19 ans) : 2 000 wons / groupe : 1 600 wons
Comment s’y rendre
Depuis la gare de Gyeongju, prenez le bus 60, 61 ou 700 et descendez au Centre d’habitant de Wolseong (le trajet dure environ 50 minutes).
Site web : guide.gyeongju.go.kr
Le musée national de Gyeongju (국립경주박물관)
Même si vous n’êtes pas fans de musées, faites une exception pour celui-ci. Ce musée permet d’appréhender l’Histoire de la Corée et ainsi de profiter au mieux de la ville de Gyeongju.
La salle d’exposition est divisée en quatre grandes sections : le hall principal, l’annexe I, l’annexe II et la zone d’exposition en plein air (Terres du Musée). Comptez plus d’une heure pour visiter ce musée.
J’aurais même tendance à dire que le musée doit être vu en premier mais il est vrai qu’il est plus tentant de visiter avant le temple Bulguksa.
À l’extérieur se trouve la cloche Emille qui est la plus grosse d’Asie et sa sonorité est considérée comme l’une des plus belles.
L’entrée est libre (au cas où vous hésiteriez encore).
Comment s’y rendre
Au terminal de bus de Gyeongju ou à la gare, prenez l’un des bus 11, 600, 601, 603, 604, 605, 607, 608 ou 609 et descendez au musée.
Si vous êtes du genre plus sportif, vous pouvez y aller à pied depuis le centre-ville (environ une heure et demie).
Les tombeaux royaux de la dynastie Joseon (조선왕릉)
Sans surprise, ces tombes font partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces tombes se situent dans le Parc Daereungwon. Ce lieu regorge de vingt-trois grandes tombes, dont la Tombe Cheonmachong (« la tombe du cheval volant » en raison d’une peinture trouvée dans la tombe) et la Tombe Hwangnamdaechong (la plus touristique). Elle abrite les corps du roi et de la reine ainsi que plus de 30 000 reliques et bijoux en or.
L’immense parc des tumuli (à côté de l’observatoire Cheomseongdae) permet d’admirer les quelque vingt-trois tombes et de faire une chouette petite balade.
Horaires d’ouverture
8 h 30 – 21 h 00
Tarifs d’entrée
- Enfants : 600 wons / Groupe 500 wons
- Étudiants : 1 200 wons / Groupe 1 000 wons
- Adultes : 2 000 wons / Groupe 1 600 wons
Comment s’y rendre
Depuis la gare de Gyeongju, prenez le bus 50, 51, 70 ou 700 et descendez au terminal d’autocars express de Gyeongju puis marchez jusqu’à Daereungwon (environ 8 minutes).
L’observatoire de Cheomseongdae (첨성대)
C’est le plus vieil observatoire d’Asie, construit en 634 afin d’observer les étoiles pour effectuer des prévisions météorologiques. Il est désigné comme trésor national nº31. 362 pierres ont été nécessaires pour construire cet observatoire.
Horaires d’ouverture
Heure d’été : 9 h 00 – 22 h 00
Heure d’hiver : 9 h 00 – 21 h 00
Tarifs d’entrée
- Enfants : 200 wons / Groupe 150 wons
- Étudiants : 300 wons / Groupe 200 wons
- Adultes : 500 wons / Groupe 300 wons
Comment s’y rendre
Depuis la gare de Gyeongju, prenez le bus 60 ou 700 et descendez à Wolseongdong, puis marchez jusqu’à Cheomseongdae (45 minutes).
Le village traditionnel Yangdong (경주 양동마을)
Qui dit ville historique, dit village traditionnel. Ce village est bien sûr inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il comporte approximativement 160 maisons anciennes et des maisonnettes aux toits de chaume de 500 ans excellemment préservées dans leur état d’origine. Ce village offre l’opportunité d’admirer une variété incroyable de maisons traditionnelles coréennes. C’est mon deuxième coup de cœur à Gyeongju.
Site web : invil.org
Horaires d’ouverture
9h30 – 17h30
Comment s’y rendre
Depuis la gare de Gyeongju ou le terminal de bus de Gyeongju, prenez le bus 204, 212, 252, 200, 203, 206, 207 ou 208 et descendez à Yangdong Minsokmaeul.
Avant de partir, n’oubliez pas de déguster un (ou plusieurs) Gyeongju ppang (ppang signifiant pain) ; il s’agit d’un gâteau fourré à la pâte de haricots rouges sucrée. Vous pouvez les acheter un peu partout dans la ville. Ces gâteaux sont vraiment bons mais très bourratifs !
Comment y aller de Séoul
Terminal des bus express de Gangnam (la ligne 3 du métro, sortie 1) → Gyeonju / 4 heures 30 de trajet, premier bus à 6 h 00, dernier bus à 23 h 55
Terminal des bus de Dong seoul (la ligne 2 du métro, station Gangbyeon) → Gyeonju / 4 heures de trajet, premier bus à 7 h 00, dernier bus à minuit
Et pour finir, la figure emblématique de Gyeongju :
Alors, êtes-vous prêts pour un retour dans le passé ?
Sources : Visit Korea / Wikitravel / Lovely Planet