Rhee Seund-ja : art abstrait et dualité

Pionnière dans le domaine de l’art abstrait coréen, Rhee Seund-ja est une artiste dont le travail évoluera sans cesse autour de questions liées à la dualité des choses essentielles, et existentielles, travaillant de nombreux media différents pour proposer sa perspective.

Les débuts en France

Fondations d’un parcours unique

En 1951, Rhee Seund-ja s’exile en France, forcée de quitter ses trois enfants et son mari. Elle étudie alors à l’Académie de la Grande Chaumière auprès de grands noms de la scène artistique française tels que le graveur et peintre Henri Goetz.

À cette époque, elle s’essaye à diverses techniques (peinture à l’huile, céramique, gravure) et propose un style figuratif dans ses premières représentations. Celles-ci concernent alors principalement sa vie en France, où elle se rendra célèbre à la capitale par exemple grâce à son œuvre La Neige de la rue du Vaugirard (1956).

L’exploration abstraite : une question d’identité

En quête d’unité et d’harmonie au travers de la dualité des choses

Au début des années 1960, l’artiste commence à prendre une nouvelle direction artistique en s’exprimant au travers de formes désormais géométriques, qui deviendront de plus en plus abstraites au fil de sa carrière. Les thématiques également abordées par Rhee Seund-ja ont évolué : sa série Women and Earth témoigne d’une volonté d’interroger la place de la femme, et de la mère, dans une société où celle de l’homme est prédominante, en écho à son propre parcours de vie (la société patriarcale coréenne, le monde de l’art dans lequel elle évolue surtout réservé aux hommes, la séparation avec ses trois fils).

Les questions autour de la dualité des choses commence à se mettre en place dans son œuvre et elle continuera d’explorer cette dimension au travers de ses séries City et Yin and Yang par exemple. Cette fois-ci, il s’agit de mettre la lumière sur les liens entre la ville, la construction urbaine et la Terre.

À partir des années 1970, le travail de l’artiste devient de plus en plus abstrait. Mais c’est dans les années 1980 qu’un tournant s’opère lorsqu’elle développe un nouvel intérêt pour la représentation du cosmos et du ciel. Une nouvelle quête de transcendance se met en place au travers de ces images, poussant toujours plus loin l’interrogation et l’interprétation autour du yin et du yang.

La problématique de la dualité ne cessera d’être au cœur de l’œuvre de l’artiste Rhee Seund-ja dans un dialogue permanent entre construction et déconstruction des formes, et prenant racine dans ses origines et son parcours de vie : la confrontation orient-occident et ses nombreux voyages entre la France et la Corée, ou encore son rôle de mère, femme et artiste.

Sources : The Korea Times (1)(2) | Aware (1)(2) | CNAP | Korea.net | Gallery Hyundai | MMCA | Seundja Rhee Foundation

Sources Images : Seundja Rhee Foundation | Aware