Retrouver en pleine ville des vestiges historiques surplombés par les gratte-ciels en tous genres est l’un des meilleurs aspects de la Corée du Sud. Ces bâtiments d’un autre temps délivrent un charme pittoresque en journée et plus mystérieux en soirée. Le palais Changdeokgung vous ouvre justement ses portes pour une balade historique en pleine nuit !
Le palais Changdeokgung, un joyau en plein Séoul
Le palais Changdeokgung ayant déjà été présenté dans l’un de nos articles en 2021 (à retrouver ici), je n’épiloguerai pas trop son histoire et sa présentation ici. Toutefois, plusieurs choses importantes sont à savoir. Cet édifice fait partie des cinq palais royaux datant de la dynastie Joseon (1392-1910), il est le deuxième palais à avoir été construit après le fameux Gyeongbokgung. Bien qu’il ait été classé Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO en 1997, il n’est pas d’origine. En effet, tout au long de son histoire, Changdeokgung aura connu trois incendies différents : le premier ayant eu lieu durant l’invasion japonaise de 1592 à 1598, le deuxième s’étant produit en 1623 et le dernier s’étant passé en 1907. Ce palais royal a donc été reconstruit trois fois d’affilée mais n’a, tout de même, jamais perdu son charisme et charme d’antan ; vous ne serez pas déçus de votre visite ! D’ailleurs, le lieu est ouvert au public tous les jours de 10 h à 17 h 30 (de mars à mai et de septembre à octobre), de 10 h à 16 h 30 (de décembre à janvier), de 10 h à 17 h (de février à novembre) et de 10 h à 18 h (de juin à août) avec une admission possible jusqu’à 1 h avant la fermeture et une entrée payante à 3 000 ₩ pour les plus de vingt-cinq ans.
Informations pratiques
Adresse : 99, Yulgok-ro, Jongno-gu, Séoul
Horaires de jours : ouvert tous les jours, de mars à mai & de septembre à octobre : de 10 h à 17 h 30 | de décembre à janvier : de 10 h à 16 h 30 | de février à novembre : de 10 h à 17 h | de juin à août : de 10 h à 18 h
→ dernières admissions 1 h avant la fermeture !
Prix de l’entrée en journée : gratuit pour les moins de 25 ans, 3 000 ₩ (1,72 €) pour les plus de 25 ans
Chaque année, le palais Changdeokgung vous invite dans son antre pour une balade nocturne. Parlons-en plus en détail.
Un retour à la dynastie Joseon au cours d’une balade nocturne
Quelques informations importantes
Le Changdeokgung Moonlight Tour vous donne la possibilité de vous balader, durant la nuit, au cœur du palais. Cet évènement annuel se déroule sur une courte durée : généralement au printemps et en automne, deux fois par an, mais pas forcément aux mêmes dates à chaque fois. Cette année, les visites sont ouvertes du 16 avril 2026 au 31 mai 2026 et reprendront en octobre 2026 (les dates prévues n’ont pas encore été dévoilées). La visite guidée s’organise en six sessions différentes au cours de la soirée : la première à 19 h 10, la deuxième 19 h 15, la troisième à 19 h 20, puis la quatrième à 20 h, la cinquième à 20 h 05 et enfin la sixième et dernière à 20 h 10, chacune durant environ deux heures. La promenade nocturne dans le palais Changdeokgung est une activité très prisée par les Coréens eux-mêmes, mais aussi par les touristes voyageant en Corée du Sud. C’est pourquoi la ville de Séoul a décidé d’ouvrir des créneaux spécialement pour les étrangers avec des visites guidées en anglais, en japonais ou en mandarin ! Pour assister à cette expérience unique, la vente des billets a généralement lieu un mois avant son commencement. Cependant, face à la forte demande, la vente est à durée limitée et avec des limites de billets par personne. La vente pour les sessions d’avril et de mai ayant déjà eu lieu en avril pour les Coréens comme pour les personnes étrangères, il n’est actuellement plus possible de vous procurer un billet pour une visite nocturne. Toutefois, comme l’évènement est reconduit une seconde fois dans l’année, je vous conseille de rester à l’affût des dates de visites et de vente de billets qui seront annoncées ultérieurement.
Bref, vous l’aurez compris, pour pouvoir profiter de cette expérience inédite, il vous faudra un petit peu d’organisation en amont pour tout ce qui est renseignement des dates et achat des entrées. Mais croyez-moi, tous ces efforts en vaudront la peine !
Informations à retenir
Adresse : 99, Yulgok-ro, Jongno-gu, Séoul
Horaires : du 16 avril 2026 au 31 mai 2026 – du jeudi au dimanche à 19 h 10, 19 h 15, 19 h 20 puis 20 h, 20 h 05, 20 h 10
Prix de l’entrée : 30 000 ₩ par personne (soit 17,21 € par personne)
Réservation des billets : Creatrip.com (spécialement pour les visites guidées en anglais seulement pour les étrangers) → mise en vente environ un mois avant le commencement de l’évènement
Affiche officielle du Changdeokgung Moonlight Tour © The Korea Herald
Le Changdeokgung Moonlight Tour : une expérience nocturne pleine de surprises
Le temple Changdeokgung est considéré comme le plus beau de Séoul pour une majorité de Sud-Coréens. Pourtant, la popularité de ce lieu auprès des étrangers reste très moindre comparée à son fameux confrère, le palais Gyeongbokgung. Néanmoins, le palais Changdeokgung a tout autant à offrir notamment en proposant une expérience magique et inoubliable : le Changdeokgung Moonlight Tour. Comme expliqué précédemment, en participant à cet évènement vous pourrez vous balader au cœur du bâtiment tel un membre de la Cour royale à l’époque Joseon en pleine nuit ! Vous serez accompagné d’une vingtaine d’autres personnes, d’un guide qui vous dévoilera les secrets de ce lieu chargé d’histoire et de lanternes traditionnelles coréennes appelées « cheongsachorong » qui éclaireront votre virée nocturne.
Habituellement, votre visite débuterait par la porte Donhwamun, la porte principale du palais. Cependant, actuellement en rénovation, vous passerez par la porte Geumho placée à l’ouest. Celle-ci était autrefois utilisée par le gouvernement officiel de la dynastie. Vous continuerez ensuite votre chemin en traversant le pont Geumcheongyo qui est le plus vieux pont en pierre du palais de Séoul. Il traverse la rivière Geumcheon et relie la porte principale (Donhwamun) à la prochaine porte : Jinseonmun.
C’est en avançant encore un peu que se dévoilera sous vos yeux Injeongjeon Hall, qui veut littéralement dire « salle du règne bienveillant ». En effet, si ce lieu est si important c’est parce qu’à l’ère Joseon, les évènements importants tels que le couronnement d’un roi, les assemblées de deuil royal ou encore l’accueil de représentants étrangers, y prenaient place. En conclusion, l’Injeongjeon Hall était clairement le cœur du palais.
Huijeongdang Hall, une ancienne résidence de femmes de la Cour, sera la prochaine étape de votre visite avant de vous retrouver devant le Nakseonjae Hall : les anciens bureaux et salle de bal du 24e dirigeant de la dynastie, le roi Heonjong (1827 – 1849). D’ailleurs, l’architecture monotone et dénuée de dancheong (peintures colorées traditionnelles coréennes) représentent bien la personnalité simpliste de l’ancien roi. C’est alors qu’une douce mélodie parviendra à vos oreilles… Perché sur le balcon du pavillon Sangryangjeon, un personnage vous jouera son plus beau récital de daegeum (une sorte de flûte traversière traditionnelle en bambou). C’est ainsi que vous serez plongé dans un environnement aux sonorités pittoresques.
À la suite de ce moment figé dans le temps, vous continuerez votre marche jusqu’à l’étang Buyongji construit selon l’ancienne philosophie chinoise Tian Yuan Di Fang, traduit littéralement par « le paradis est rond et la Terre est carrée ». Selon cette philosophie traditionnelle, le paradis et la Terre ne formaient, autrefois, qu’un et avaient la forme d’un œuf géant. C’est ensuite que Taiji (le nom qu’on donnait au chaos de l’univers) a évolué en Liang Yi devenant ensuite la théorie du Yin et Yang et créant alors la séparation entre le paradis et la Terre. Le paradis est alors devenu comme le soleil ou la lune qui gravitent en mouvement circulaire dans l’espace (donc un rond) et représente le Yang. Quant à la Terre, bien qu’elle aussi tourne, elle est vue comme un carré stable abritant l’humanité et représente le Yin. De plus, le carré est une forme importante dans la philosophie chinoise parce qu’il est vu comme symbole d’intégrité morale. Sa régularité et stabilité (de ses côtés) fait aussi rappel aux règles sociétales de l’ancien temps où « les anciens pensaient que rien ne pouvait se faire sans règles ni normes. » (China Daily). Ce principe chinois était souvent utilisé dans l’architecture chinoise : la Corée du Sud ayant des racines communes avec la Chine utilisait donc certains de ces codes.
C’est ainsi que l’étang Buyongji et son pavillon Buyongjeong ont été construits. D’ailleurs, en vous arrêtant pour observer le paysage, vous deviendrez spectateur d’une reproduction de scènes de jeux (théâtre) de Cour royale autrefois jouées. De quoi vraiment vous transporter dans l’univers royal et vous faire sentir comme un roi/une reine d’un autre temps… D’ailleurs, peut-être pourriez-vous apercevoir le couple royal à ce moment-là ? Celui-ci sera lui aussi de sortie pour une balade nocturne dans son habitation alors, ouvrez l’œil afin de ne pas le manquer !
Puis, c’est au tour de l’étang Aeryonji et de son pavillon Aeryeonjeong d’atterrir sous vos yeux émerveillés. Cet endroit a été créé pour exprimer l’amour que ressentait le roi Sukjong (1661 – 1720) pour les fleurs de lotus, qui décoraient alors le petit étang. Ici, vous serez entouré d’une atmosphère calme, relaxante et emprunte de beauté mêlée à de l’élégance.
Après s’être détendu un petit moment, vous continuerez votre périple jusqu’au Yeongyeongdang Hall, un bâtiment construit par le prince Hyomyeong (1809 ~ 1830) reprenant les caractéristiques de maisons nobles au temps de la dynastie Joseon. Dans cet édifice ont eu lieu de nombreux banquets et réceptions royales qui ont continué à exister durant les règnes des empereurs Gojong (1852-1919, 26e et dernier roi de la dynastie Joseon et 1er empereur de Corée) et Sunjong (1874 – 1926, second et dernier empereur de Corée).
Lors du Changdeokgung Moonlight Tour, ce dernier bâtiment abritera en son sein des représentations de spectacles traditionnels tels que des danses, des récitals d’instruments en tous genres, des chants etc. , le tout accompagné d’une dégustation de deux thés traditionnels. Le thé Omija qui est un thé froid fait à base de baies d’omija et de sucre et le thé Grain-based qui, quant à lui, est chaud et à base d’orge, de maïs, de haricots noirs et de la plante sceau de Salomon. De plus, vous pourrez goûter à différents snacks coréens comme le yakgwa (gâteau au miel), le maejakgwa (cookie au gingembre) et des noix confites. Bref, plein de bonnes choses, de quoi vous régaler avant de terminer votre voyage historique !
En effet, le jardin secret appelé Huwon sera le dernier lieu de votre visite nocturne. Vous pourrez profiter du paysage que vous offrira la nature en marchant le long de sentiers jusqu’à ce que vous rejoigniez finalement le point de départ de cette balade magique qu’est (actuellement) la porte Geumho.
Voici le programme détaillé de cette virée nocturne enchantée qui, je l’espère, vous émerveillera et vous laissera des souvenirs plein la tête !
Vidéo de présentation du Changdeokgung Moonlight Tour datant de 2025 © VisitKorea sur Instagram
Une expérience similaire au palais Gyeongbokgung
Tout comme son congénère, le palais Gyeongbokgung ouvre lui aussi ses portes pour des virées nocturnes deux fois par an. La session de visites de mai à juin 2026 est déjà complète mais vous pourrez tenter votre chance plus tard dans l’année pour celle d’octobre dont les dates n’ont pas encore été communiquées.
Similairement au Changdeokgung Moonlight Tour, le Starlight Tour du palais Gyeongbokgung vous propose de passer deux heures à profiter de la magie de son lieu à la tombée de la nuit. Bien que les expériences des deux infrastructures se voient être en quelque sorte semblables, une grande différence dénote chez le premier palais royal ayant été construit (Gyeongbokgung). En effet, celui-ci vous offrira la possibilité de vous mettre dans la peau d’un roi ou d’une reine de l’époque à l’intérieur du palais en profitant d’un repas royal composé de douze plats différents ! Cette expérience unique a tout de même un prix, 60 000 ₩ par personne soit 34,43 €, mais reste tout de même abordable. Cependant, quiconque voudrait vivre cette expérience devra se confronter à la guerre des billets puisque seuls trois mille billets sont mis en vente lors des périodes annoncées et partent très vite !
Vous l’aurez compris, là aussi il vous faudra vous armer de patience et de rapidité pour pouvoir être la personne chanceuse de vivre cette soirée inoubliable !
En conclusion, une promenade dans Changdeokgung en pleine nuit est sûrement LE moment à vivre si vous séjournez à Séoul au printemps ou en automne ! Cette virée mystique vous permettra de découvrir le palais d’une façon différente des autres touristes et vous transportera dans les fondements du pays du matin frais. Profitez, amusez-vous et restez curieux !
Sources : Creatrip | Royal Palaces and Tombs Center | The Korea Herald | China Daily | Korea Heritage Agency (1)(2) | Korea Experience
Source image de une : The Korea Herald
