Avec la diffusion dans quelques jours du drama, c’est l’occasion de vous présenter The First Night with the Duke ! Cette histoire mélangeant romance, comique et une pointe de fantastique vaut-elle le coup ? C’est pourtant un constat mitigé que j’obtiens lors de ma relecture : les défauts me sautent aux yeux alors que je sais que la seconde partie m’apporte du réconfort.
Précision concernant cet article : je privilégie le titre anglais du webtoon. Je le considère plus pertinent que le titre français Virginité volée.
Avant-propos
Plongée dans le roman La Fleur d’Ernelle, notre protagoniste se réveille dans le corps de Ripley Liverpool, fille d’un comte. Figurante oubliée de cette histoire, elle veut profiter des plaisirs de ce monde jusqu’à son retour. Sauf qu’elle s’est attachée à Étoile, l’héroïne principale, et veut l’aider à réaliser son destin romanesque. Mais à trop boire lors d’une soirée, elle finit par passer la nuit avec Xeronis de Ingrid, duc et héritier de la famille royale… et futur mari d’Étoile. Leur rencontre ne s’est pas déroulée comme prévu et le duc ne veut rien entendre. Il a jeté son dévolu sur Ripley et non Étoile. Comment va-t-elle s’en sortir ?
Note : une personne ivre n’a pas de consentement éclairé. Ne faites pas comme Xeronis (je reviendrai sur ce point plus tard).
Ce webtoon est à la base le premier light novel de Hwang DoTol, adapté ici par Tiba et illustré par MSG qui avait déjà travaillé sur les illustrations du light novel. Jung Ye In vient compléter l’équipe en tant qu’assistante couleurs. Hwang DoTol a écrit depuis les histoires de Je vais changer cette tragédie, Et ils vécurent heureux et I’m a vilainess, but I won’t live like one.
The First Night with the Duke compte 84 épisodes, 13 bonus et un épilogue (disponibles en daily pass chez Webtoon). Pas de publication papier en français, seulement en anglais et coréen, comprenant sept tomes. Cependant, arrive très prochainement l’adaptation drama ! J’espère qu’il sera à la hauteur. J’ai été déçue de certaines adaptations, comme J’irai te voir dans ma prochaine vie dont les changements ont enlevé toute l’essence de l’histoire.
Mon avis sur The First Night with the Duke
Un cadre classiquement cliché posé par Hwang DoTol
On ne va pas se mentir, le début peut rebuter. Et c’est malheureusement représentatif de nombreuses œuvres où l’alcool vient justifier une culture du viol. Donc petit rappel : ne profitez pas de la situation.
Le cadre est typique des histoires romantiques et la présentation du « roman d’Ernelle » n’y est pas étrangère. Ce monde est peuplé de personnes blondes aux yeux bleus. Ce qui amène à mettre en avant les personnages principaux et secondaires du roman. Ils se détachent soit par leur physique, soit par leurs traits de caractère. Les dessins, aux couleurs douces, renforcent ce sentiment. On obtient donc une histoire simple et un univers peu élaboré. Ainsi, on a un premier arc qui est la faiblesse du webtoon.
L’histoire est lisse, les péripéties assez prévisibles. Peut-être est-ce issu du format initial ? Les light novels visent un public jeune et sont assez courts. Il y a peu de place pour élaborer tout un univers en 123 chapitres. Xeronis a un comportement problématique qui, à la relecture, passe beaucoup moins (j’ai eu le temps d’oublier). Comme trop souvent, son passé justifie son comportement. À cela s’ajoute un autre point : au moment de sa publication, le genre isekai (être transporté ou réincarné) commence à émerger en France. Je suis quasiment sûre que je passerais à côté s’il sortait maintenant. Il y a beaucoup trop d’histoires de ce genre et peu d’originalité, avec des personnages transportés dans des romans notamment. La première partie de The First Night with the Duke a pas mal de défauts !
Pour une lecture finalement réconfortante
Comment ai-je tenu jusqu’à l’épisode 25 ? C’est à ce moment que commence une relation plus saine avec un début de communication. La réponse n’est pas bien loin : Ripley. Elle est entière dans ses réactions, ce qui provoque l’inverse de ce qu’elle souhaitait. Dans les premiers chapitres, Ripley essaye de suivre les événements du roman. À peine quelques cases plus tard, elle devient amie avec Étoile et devient la cible de Rosé « la méchante ». C’est tout le charme de ce personnage dont on ne connaîtra pas le nom originel. Le tout est renforcé par les expressions dessinées de manière comique. Ripley est un véritable livre ouvert ! Heureusement que Sylvia, à la base simple domestique, devient sa confidente et sa complice. Elle apporte un côté plus raisonnable tout en étant un très bon soutien. Au point d’éclipser Étoile et Light, un peu trop fades à côté.
L’autre force de The First Night with the Duke est la relation entre les deux protagonistes. Il y a clairement un avant/après : Ripley se prend en main et arrête les plans bancals. Xeronis se montre plus vulnérable, fait preuve de confiance envers Ripley et ne lui demande pas de changer. Le changement est assez radical (bien entendu, cela n’est pas représentatif de la réalité). La menace facile laisse place aux taquineries et à un peu de remise en question. En même temps que Ripley accepte sa place dans le roman d’Ernelle, Xeronis semble s’éloigner de son rôle assigné. Les deux s’améliorent ensemble et indépendamment !
Les bonus viennent confirmer ce ressenti et le comique migre plutôt sur Xeronis. Tout ne se passe pas comme il le souhaite, pour son plus grand malheur ! La seconde partie du webtoon était clairement mon moment réconfort. Et pour le baume au cœur, MSG poste de temps en temps de nouvelles illustrations autour de The First Night with the Duke sur son compte Instagram !
Source images : Instagram de MSG
