Ce 26 mai, une pétition exigeant la suspension du drama Perfect Crown a dépassé les 50 000 signatures. Elle doit désormais être examinée par l’Assemblée nationale sud-coréenne et éventuellement être débattue en séance plénière.
Perfect Crown, un drama victime de controverses
Perfect Crown est un drama diffusé par MBC, qui prend place dans une monarchie constitutionnelle fictive du XXIe siècle. Il se concentre sur la relation entre le prince Yi Ahn (interprété par Byeon Woo Seok) et Seong Hui Ju (interprétée par IU), héritière d’un conglomérat, qui signent un contrat de mariage par intérêt mutuel. Perfect Crown est devenu la série coréenne la plus regardée sur la plateforme Disney+ en Amérique et en Europe.
Alors que le drama touchait à sa fin, la diffusion de l’épisode 11 a donné lieu à des réactions vives de la part des internautes. En effet, lors de la cérémonie de couronnement du prince, les vassaux ont utilisé le terme « cheonse » (« longue vie pour 1 000 ans ») au lieu de « manse » (« longue vie pour 10 000 ans »). Or « cheonse » est un terme utilisé par un État vassal subordonné à un État impérial, contrairement au terme « manse », qui symbolise l’indépendance d’un État. Le roi a également été vu portant un guryumyeongwan, couvre-chef traditionnellement porté par un vassal et non l’habituel shibimyeonryugwan. Enfin, le même épisode a montré une cérémonie du thé reprenant les codes chinois et non coréens.
Ces erreurs historiques ont suscité des critiques de la part des internautes et d’historiens, qui ont souligné l’importance de la représentation historique dans un contexte de visibilité croissante des dramas coréens. Le 16 mai, l’équipe de production du drama s’est excusée publiquement et a annoncé corriger l’audio et les sous-titres des scènes concernées. Deux jours plus tard, les acteurs Byeon Woo Seok et IU se sont excusés sur les réseaux sociaux.
Scènes de Perfect Crown où on peut voir le prince porter le couvre-chef de vassal et les vassaux crier « cheonse » (천세). ©Korea JoongAng Daily
Des distorsions historiques favorables au Projet du Nord-Est chinois
La pétition, comme son nom complet l’indique (« pétition demandant la suspension d’un drama accusé de déformation de l’histoire et de controverse sur le Projet du Nord-Est chinois, ainsi que la suppression des contenus associés des plateformes numériques »), s’appuie sur de supposés liens entre le drama Perfect Crown et le Projet du Nord-Est chinois.
Cette expression désigne le Programme de recherche pluriannuel sur l’histoire et la situation contemporaine des régions frontalières du Nord-Est, une initiative de recherche de l’Académie chinoise des sciences sociales, financée par le gouvernement chinois entre 2002 et 2007. Son objectif était de restaurer des faits historiques et de protéger la stabilité de la Chine du Nord-Est, une région historiquement connue sous le nom de Manchourie où se trouvent des communautés coréennes. L’initiative est critiquée en Corée pour son application d’une vision contemporaine de la Chine comme État multi-ethnique. Selon ses détracteurs, la Chine s’approprierait ainsi l’histoire et la culture coréennes en marginalisant les groupes ethniques et en revendiquant les anciens royaumes coréens.
Cet argument a été développé par l’activiste Seo Kyoung Duk, qui s’implique souvent dans les disputes nippo-coréennes et qui a appelé à de lourdes sanctions contre le streamer Johnny Somali, selon qui Perfect Crown alimenterait le Projet du Nord-Est chinois en diffusant auprès d’un grand nombre de spectateurs un contenu historique vraisemblable mais inexact. L’activiste patriotique considère ainsi que ces imprécisions nuiraient à la souveraineté de la Corée.
Perfect Crown : vers l’autocensure des dramas historiques en Corée
Ces critiques souverainistes s’accompagnent de débats autour du fact-checking. En effet, l’historien Choi Tae Sung a accusé les diffuseurs de « dépenser des centaines de millions de wons dans les salaires des acteurs tout en rongeant sur les coûts liés à la recherche historique », critiquant ainsi l’absence de fact-checking systématique dans l’industrie des dramas coréens, menant à des erreurs historiques.
Cependant, ces critiques ne prennent pas en compte l’aspect fictionnel dans la mesure où Perfect Crown, comme de nombreux autres dramas historiques, est en réalité une uchronie qui consiste en une réécriture de l’histoire à partir d’un postulat fictif. En l’occurrence, le réalisateur du drama Park Joon Hwa a expliqué que les déformations historiques n’étaient pas intentionnellement malveillantes mais étaient des erreurs créatives résultant de sa volonté de mettre de côté le passé douloureux de la colonisation en Corée dans un drama fantaisiste.
Plus largement, ce que certains considèrent comme une volonté de censure du drama Perfect Crown pourrait décourager les diffuseurs coréens à produire des dramas historiques. En effet, cette controverse rappelle l’annulation du drama Joseon Exorcist en 2021, après la diffusion de seulement deux épisodes. A l’époque, les internautes critiquaient déjà une déformation de l’histoire en faveur de la Chine, ce qui avait mené les sponsors à se retirer du projet, les autorités locales à arrêter la co-production et la chaîne SBS à publiquement s’excuser.
Sources : Chosun | Korea JoongAng Daily (1)(2) | Stellar Sisters | The Korea Times | Yonhap News Agency
Image de Une : Korea JoongAng Daily
