« Pour protéger une Corée du Sud libérale contre les menaces des forces communistes de la Corée du Nord et pour éliminer les éléments anti-étatiques qui pillent la liberté et le bonheur des gens, je déclare la loi martiale d’urgence ». Ces propos, tenus par le président sud-coréen Yoon Suk Yeol le 3 décembre 2024, ont provoqué une véritable onde de choc en Corée, avant de faire écho à travers le monde.
En une soirée, les souvenirs douloureux du passé autoritaire de la Corée du Sud ont resurgi, rappelant la fragilité d’une démocratie chèrement acquise. Un mois après cette annonce, K.Owls revient sur cet événement historique, qui a précipité le pays dans une crise politique sans précédent.
La loi martiale dans la Constitution sud-coréenne
Selon la Constitution sud-coréenne, le Président de la République a le pouvoir de recourir à l’armée pour maintenir l’ordre en « temps de guerre, dans des situations similaires à une guerre ou dans d’autres états d’urgence nationaux comparables ». Il peut ainsi suspendre les droits civils tels que les libertés de la presse et de réunion et limiter temporairement les pouvoirs judiciaires. La loi martiale peut cependant être levée par un vote à majorité du Parlement.
Depuis la guerre de Corée, la loi martiale a été utilisée par plusieurs dirigeants afin d’empêcher les manifestations contre leur gouvernement, comme en 1961 par Park Chung Hee ou en 1979 par Chun Doo Hwan. Dans les deux cas, ces lois martiales avaient débouché sur des coups d’État. En décembre 2024, cela faisait plus de 40 ans que les Sud-Coréens n’avaient pas connu de loi martiale, laissant penser qu’il s’agissait d’un outil du passé inutile dans une Corée démocratisée.
Le climat politique qui a mené à l’instauration de la loi martiale
Depuis son élection en 2022, le Président sud-coréen Yoon Suk Yeol est confronté à un Parlement contrôlé par l’opposition du Parti démocrate (PD). Il considère que celle-ci bloque son action afin de se venger de l’enquête visant son leader, Lee Jae Myung (candidat malheureux à l’élection présidentielle de 2022), alors que Yoon Suk Yeol et sa femme sont également impliqués dans plusieurs scandales de possible corruption.
Le 29 novembre 2024, les partis de l’opposition passent unilatéralement une proposition de budget réduit à la commission dédiée de l’Assemblée nationale sud-coréenne. Le 1er décembre, le PD annonce un plan pour soumettre cette proposition en session plénière, que le parti présidentiel, Pouvoir au Peuple (PPP), demande de retirer. Le lendemain, une motion de destitution est lancée par le PD contre le président et deux procureurs de l’Office d’audit et d’inspection, qui viserait spécifiquement le gouvernement précédent (du PD) et relâcherait les contrôles sur le gouvernement actuel (du PPP), soulevant des préoccupations quant à son impartialité.
L’instauration de la loi martiale des 3-4 décembre 2024 : une tentative de coup d’État ?
Face à la situation délicate qu’il qualifie de « dictature législative » perturbant l’ordre social, Yoon Suk Yeol prend contact avec divers officiers militaires et personnalités politiques. Dès le 1er décembre, Noh Sang Won et Moon Sang Ho, officiers des renseignements militaires, discutent des plans de la loi martiale.
Le 3 décembre, le Commissaire général de l’Agence nationale de la police de Corée, Cho Ji Ho, et le chef de l’Agence de police métropolitaine de Séoul, Kim Bong Sik, discutent avec Yoon Suk Yeol aux alentours de 19 h des lieux clés tels que l’Assemblée nationale. À 22 h 17, Yoon Suk Yeol convoque une réunion du cabinet, en présence du Premier ministre et des autres membres du gouvernement. Cette réunion est constitutionnellement nécessaire à la déclaration de la loi martiale, même si l’approbation des membres présents ne l’est pas. À 22 h 23, Yoon Suk Yeol déclare en direct à la télévision l’instauration de la loi martiale, dans l’objectif de « maintenir l’ordre constitutionnel » et d’éliminer les « forces anti étatiques » accusées de sympathiser avec la Corée du Nord communiste.
Immédiatement, les parlementaires se précipitent à l’Assemblée nationale, bloquée par 200 soldats de l’armée, escaladent les murs, pénètrent dans l’hémicycle et votent la levée de la loi martiale. Rapidement, les citoyens sud-coréens sortent dans les rues pour manifester contre la loi martiale. Dans le même temps, 300 soldats sont déployés dans d’autres lieux législatifs tels que la Commission électorale nationale. Au total, près de 1500 soldats sont mobilisés lors de cette soirée. Le général Yeo In Hyung, ancien chef du Commandement de contre-espionnage de la Défense, aurait ordonné à Cho Ji Ho d’arrêter 15 députés, dont le président du PPP, Han Dong Hoon (qui a depuis démissionné), le président du PD, Lee Jae Myung, et le président de l’Assemblée nationale, Woo Won Shik. L’ordre n’est finalement pas transmis.
La loi martiale prend fin le 4 décembre, à 4 h 25 du matin, après que l’Assemblée nationale a voté pour sa levée à 190 voix contre 0 (sur les 151 nécessaires) à 1 h du matin. Yoon Suk Yeol déclare alors que sa loi martiale différait de celles émises par les dictateurs passés dans la mesure où elle visait à « protéger la nation et normaliser les affaires de l’État » et qu’il n’avait pas l’intention de paralyser le Parlement. Il considère néanmoins que « l’Assemblée nationale, dominée par le grand parti d’opposition, est devenue un monstre qui détruit l’ordre constitutionnel de la démocratie libre ». Enfin, le Président sud-coréen annonce s’être questionné sur la crédibilité du système de vote après une supposée cyberattaque nord-coréenne, ce qui l’aurait mené à demander à l’ancien ministre de la Défense Kim Yong Hyun d’enquêter dessus.
Les suites de la loi martiale : enquête et arrestations
Dans les semaines qui suivent la loi martiale, plusieurs autorités militaires et hommes politiques sont convoqués ou arrêtés par la police sud-coréenne, en accord avec la Loi sur la procédure pénale :
- l’ancien ministre de la Défense Kim Yong Hyun,
- le lieutenant général Yeo In Hyun (chef du commandement de contre-espionnage de la défense),
- le lieutenant général Kwak Jong Keun (chef du commandement des opérations spéciales de l’Armée),
- le lieutenant général Lee Jin Woo (chef du commandement de la défense de la capitale),
- le commandant en chef Park An Su (chef de l’État-major de l’Armée),
- le major général Noh Sang Won (ancien chef du commandement du renseignement de la défense),
- le major général Moon Sang Ho (commandant du renseignement),
- le commissaire général de l’Agence nationale de la police coréenne Cho Ji Ho,
- le chef de l’Agence de police métropolitaine de Séoul Kim Bong Sik,
- et le chef du service de sécurité présidentielle Park Jong Hoon.
Grâce aux interrogatoires menés et au matériel saisi dans les bureaux du ministère de la Défense et à l’État-major interarmées, la police sud-coréenne cherche notamment à savoir si ces militaires étaient au courant du projet de Yoon Suk Yeol avant la déclaration de la loi martiale et quel rôle ils ont joué dans l’envoi des troupes armées à l’Assemblée nationale. Par mesure de sécurité, certains se retrouvent interdits de quitter le pays, à l’instar du président.
Sources : AP News | Le Monde | NPR | Yonhap News Agency (1)(2)(3)(4)(5)(6)(7)(8)(9)(10)(11) (12)(13)
Suite dans les pages suivantes :
Mystères en musique dans « Secret: Untold Melody »
