Les dolmens, envahisseurs de la Corée du Sud

Étonnant mais véridique, des dolmens se seraient perdus en Corée du Sud, plus précisément à Séoul. En effet, la Bretagne et le pays du Matin calme présenteraient une autre ressemblance que la vente de crêpes bretonnes, comme au sein du restaurant Yec’hed Mat (« santé » en breton) à Séoul tenu par un Morbihannais.

L’histoire des menhirs à Séoul

La Bretagne est le pays des menhirs, c’est d’ailleurs dans cette région que les crêpes et le kouign amann font fureur. Cependant, les Bretons laissent leur titre de détenteur de dolmens aux Coréens.

Sur les 50 000 dolmens dans le monde, la Corée du Sud en posséderait 30 000. Comparé aux 4 000 de la France, elle peut se sentir fière d’avoir ce titre.

Pour information, les dolmens coréens ont été érigés entre 1000 avant J.-C. et l’aube du premier millénaire. En comparaison à l’Europe, ils sont plus tardifs, les dolmens bretons datant d’entre 5000 et 3000 avant J.-C. 

Mais, quelle est la différence entre un dolmen et un menhir, ne sont-ils pas que des pierres ?

Excellente question ! Eh non, ils sont bien différents.

En Bretagne, les menhirs s’apparentent à une longue pierre, c’est-à-dire un bloc de roche, taillée ou non, de taille petite, moyenne ou grande, et vertical au sol. Les menhirs sont isolés ou groupés avec leurs amis. Dans Astérix, c’est ce que Obélix s’amuse à jeter dans les airs.

Quant aux dolmens, signifiant « table de pierre » dans le langage breton, ils sont composés d’une ou plusieurs roches et sont assemblés tels un comptoir. À l’origine, ils étaient recouverts de terre et servaient de temple ou de tombeau afin d’y accueillir des personnages importants.

À la vue du grand nombre de dolmens installés au sein de la péninsule coréenne, il est peu probable que chacun ait servi de tombe aux chefs importants.

Deux catégories distinctes

Il existe deux catégories de dolmens coréens selon leur lieu de naissance.

Au Nord de la péninsule coréenne, ils sont présentés comme des tables en pierre et sont formés de deux murs verticaux et d’un toit.

Au Sud, la plupart des dolmens ont été creusés dans le sol. Leurs parois sont souterraines et le trou est fermé par le toit. Cependant, certains ne comportent pas de paroi verticale. Dans ce cas-là, la question de savoir s’il s’agit d’un dolmen se pose et engage le débat entre les Coréens : certains disent que oui et d’autres que non.

Trois sites de dolmens inscrits à l’UNESCO

Depuis le 29 novembre 2000, les sites de Gochang, Hwasun et Ganghwa font partie  du patrimoine mondial de l’UNESCO, tous trois habités par des dolmens coréens. Réunis, ils possèdent la plus grande partie de ces tables en pierre et une grande variété de dolmens.

Ces trois sites sont très précieux ; grâce à eux, les archéologues ont appris comment les pierres étaient extraites, transportées puis érigées. Et ce, pour tous les types de dolmens du nord-est de l’Asie !

D’ailleurs, une reconstitution de certains dolmens qui se sont effondrés ou dispersés est en cours. Ce projet fait suite à de nombreuses recherches scientifiques permettant de connaître la configuration et l’initiale localisation des dolmens concernés, les principales causes de leur disparition étant les incendies et dégâts de l’environnement, tels que les tremblements de terre, les tempêtes, etc.

Pour cette raison, les alentours des dolmens sont souvent débroussaillés dans le but de prévenir et minimiser les dégâts futurs.

Le musée de Gochang

Si le site de Gochang est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est grâce à ses 447 dolmens qui entourent le village de Maesan situé au sud-ouest de la Corée. Ce bourg fait partie de la province du Jeollabukdo, au pied d’un massif comportant une chaîne de collines orientées d’est en ouest.

Sur le site de Gochang, les dolmens pèsent entre 10 et 300 tonnes. Sachant que les villages de la province du Jeollabukdo sont datés de l’âge de bronze, entre 3000 et 1000 avant J.-C., il est probable qu’ils furent créés durant cette période, bien avant leurs confrères coréens.

Quelques informations sur les dolmens et le site de Gochang  :

• Horaires d’ouverture : du mardi au dimanche, de 9 h à 18 h

Le pavillon de protection du site de dolmens de Hwasun

Toujours au sud-ouest de la Corée du Sud, installés sur les collines proches de la rivière Jiseokgang, 1 500 dolmens surplombent le village de Dogok-myeonde. Le bourg a pris sa place au sein de la province du Jeollanam-do. Les dolmens du site de Hwasun sont connus pour être bien conservés.

Parmi les 30 000 dolmens de Corée, l’un d’entre eux a gagné la palme d’or du plus lourd avec un poids de 280 tonnes, découvert sur le site de Hwasun. C’est probablement grâce à l’accès plutôt compliqué aux dolmens que ce dernier a gardé sa forme d’origine.

Quelques informations sur le site de Hwasun :

• Lors de la visite, vous pourrez découvrir les techniques d’usinage, de transport et de façonnage.
• Sur les 1 500 dolmens du site de Hwasun, seulement 447 sont inscrits à l’UNESCO.

Le musée historique de Ganghwa

Au nord de la Corée du Sud cette fois-ci, se trouvent 120 dolmens situés sur une pente de montagne de l’île de Ganghwa. De 100 à 220 m d’altitude, ils abordent de haut le village de Bugeun-ri, installé à Incheon.

Les dolmens du site de Gangwha sont typiques de la région du Nord, formés de deux murs verticaux et d’un toit. D’ailleurs, parmi les 120 dolmens du site de Ganghwa, l’un d’entre eux est le plus représentatif, nommé Bugeulli Jiseokmyo. Il ressemble à une table constituée de deux pierres servant de soutiens et d’une autre pour le toit. Son usage n’a pas encore été déterminé.

Quelques informations sur le site de Ganghwa  :

• Il est préférable de réaliser une visite de Gangwha au crépuscule.
• Le site est ouvert toute l’année.

Sources : french.visitkorea | macoree | UNESCO

Article de Morgane Perro.