C’est l’un des quartiers les plus anciens du centre de Séoul. Partez à la découverte de Haebangchon, ou HBC, un quartier peu connu des touristes qui saura vous séduire par son mélange d’authenticité et de liberté.
Un peu d’histoire
Le quartier Haebangchon est situé dans l’arrondissement de Yongsan-gu à Séoul, non loin du quartier d’Itaewon et de la base militaire américaine de Yongsan.
Haebangchon a une histoire assez douloureuse puisque le quartier était un champ de tir utilisé par l’armée japonaise pendant la période coloniale japonaise. L’armée américaine s’est installée sur cette zone à partir de 1945. Par la suite, de nombreux Coréens qui fuyaient la guerre de Corée se sont servi de ce quartier comme refuge.
Un peu d’étymologie
Haebang (해방) signifie « liberté, libération » et chon (촌) « village » donc HBC est le village de la liberté. On retrouve ce sentiment de liberté à travers l’art de rue mais aussi la diversité culturelle de la population occupant ce quartier : il abrite des Coréens, Américains, Canadiens, Australiens, Nigérians, Russes, Britanniques, Équatoriens, etc. Beaucoup d’anglophones y vivent et s’y sentent comme à la maison du fait de cette diversité. De nombreux étrangers y ont également créé leur entreprise et on retrouve notamment des restaurants et cafés tenus par des étrangers.
La renaissance du quartier à partir de 2010
Vue sur la Namsan Seoul Tower 
Carte des lieux culturels et historiques à visiter
Ce n’est qu’à partir de 2010 qu’une transformation se fait progressivement pour réhabiliter ce quartier qui a longtemps été l’un des endroits les plus défavorisés de la ville, abritant de nombreux bidonvilles.
Comme Itaewon est devenu populaire au début des années 2000, HBC a commencé à attirer l’attention des passants et le quartier est devenu un lieu de rassemblement pour les artistes et les créateurs qui y trouvent de l’inspiration. L’atmosphère est détendue et le charme du quartier est différent de ce qu’on a l’habitude de voir dans les coins les plus touristiques, c’est ce qui rend ce lieu si particulier.
De plus, HBC se trouve au pied du mont Namsan, on peut y apercevoir la tour et la vue est magnifique, un autre endroit populaire à quelques mètres est la route Gyeongnidan. En vous rendant dans HBC, vous pourrez admirer l’art de rue, les petits ateliers d’art, les cafés et librairies qui donnent un charme unique à ce lieu.
Au fil des années, c’est devenu l’un des quartiers où les jeunes entrepreneurs souhaitent s’établir car une atmosphère unique entre passé et présent perdure, un brassage culturel existe et il est proche de quartiers très animés et populaires.
Quelques lieux à visiter à HBC
Le restaurant Pocket à HBC 
HBC Art Village
- Art Village Project : des fresques murales et de l’art de rue sauront séduire les amateurs d’art.
- 108 Heaven stairway : c’est une colline avec un escalier de 108 marches qui donnait accès à un sanctuaire pendant l’occupation japonaise. Le sanctuaire a été détruit mais l’escalier est resté. On le retrouve dans le drama Something Happened in Bali avec So Ji Sub et Ha Ji Won.
- HBC music festival : un festival de musiques variées et internationales qui a lieu depuis 2006 dans ce quartier.
- De nombreux restaurants et cafés dont le Royal Food & Drink pour une vue incroyable sur le quartier et la tour Namsan.
Fresques murales réalisées par l’artiste Da In Kim 
Fresques murales réalisées par l’artiste Da In Kim 
108 heaven stairway
Comment se rendre à HBC
Adresse : 04339 90, Sinheung-ro, Yongsan-gu, Séoul
En transports : prendre le métro ligne 6 et descendre à Noksapyeong Station, sortie 2
Sources : Visit Seoul (1) (2) | Da In Kim | Atlas Obscura
