Min Jin Lee est une autrice coréenne née en 1969 à Séoul qui a immigré aux États-Unis en 1976. Lee a écrit plusieurs romans dont Free Food For Millionnaires en 2007 et The Best Girls en 2019. Pachinko, sorti en anglais en 2017, est son premier roman traduit en français.
Résumé de Pachinko
Pachinko retrace l’histoire de Sunja, une petite fille née en 1911 en Corée du Sud. À l’adolescence, Sunja tombe enceinte mais le père de l’enfant, déjà marié au Japon, ne peut pas l’épouser. C’est alors qu’un jeune pasteur, client dans l’auberge familiale de Sunja, décide de l’épouser et le jeune couple part vivre au Japon. Au fil des années, le lecteur est témoin des bouleversements dans la vie de Sunja jusqu’à son plus vieil âge.
Avertissements : maladie, suicide, perte d’un enfant, décès, problèmes financiers
Mon avis sur le roman
Je suis tombée sur Pachinko en janvier 2020 dans une librairie anglaise. J’avais hésité à le prendre, n’étant pas sûre si l’histoire allait me plaire ou non. Je suis retournée dans cette librairie le mois suivant et j’ai finalement, en partie grâce à la jolie couverture si différente de l’édition française, décidé de l’acheter.
Le roman de Min Jin Lee se déroule sur une période historique commençant en 1910 et finissant en 1989 et qui est découpée en trois parties. Pachinko est une saga familiale, c’est-à-dire que l’on suit la famille de génération en génération. Le titre Pachinko fait référence à un certain type de jeux d’arcade japonais qui se joue avec de petites billes.
L’œuvre débute avec une histoire familiale autour du handicap et de la maladie et se poursuit assez rapidement avec la grossesse de Sunja. L’annonce de cette grossesse met en avant l’importance de la réputation d’une femme au XIXe siècle.
La réputation de Sunja et la peur qu’elle soit une fille-mère sont ensuite étroitement liées à la religion lorsque le pasteur Baek Isak décide de l’épouser. Lorsque le couple immigre au Japon, Sunja subit les difficultés de l’immigration et le racisme. Elle doit s’adapter à la vie japonaise et elle a le mal du pays. Sa situation change radicalement : habituée à travailler durement et à vivre en milieu rural, près de la mer, elle se retrouve enfermée chez elle dans une grande ville. Loin des siens, c’est là que débute réellement son voyage initiatique.
Certes, Pachinko est un roman centré sur les tragédies et les malédictions familiales. Mais c’est également un roman sur l’amour, la compassion, la persévérance et la résilience. Il y a une multitude de thèmes abordés dans ce livre ce qui contribue à la précision et à la richesse de l’histoire.
J’ai trouvé que les personnages étaient attachants et réalistes. On est immergé dans leur vie quotidienne et on compatit à leurs misères. Bien que ce roman ne soit pas un coup de cœur pour moi, ayant moins accroché à la partie trois, je conseille vivement Pachinko. Comme vous l’aurez lu dans mon article, cette œuvre traite de sujets importants à travers la plume splendide de l’autrice.
Pachinko m’a fait penser au roman Le Grand batre de Frédérique Hébrard, publié en 1997, qui se focalise également sur les tragédies d’une famille.
Où trouver Pachinko ?
Lee, M. (2021) Pachinko, Éditions Charleston. Au prix de 23 € 90 EAN13: 9782368125250
