Lorsque nous avons consacré deux articles aux dramas sportifs à l’occasion des Jeux Olympiques de Paris – retrouvez ici la partie 1 et la partie 2 –, nous avions laissé de côté le rugby faute de série coréenne consacrée de près ou de loin à ce sport. Quelle n’a pas été notre joie quand The Winning Try a commencé sa diffusion cet été avec en prime Yoon Kye Sang en tête d’affiche !
Un lycée sportif, une équipe d’outsiders attachants qui cherche une nouvelle étincelle, un coach controversé et une bonne dose d’humour : tous les ingrédients étaient réunis pour passer un bon moment. Malheureusement, The Winning Try n’a pas été à la hauteur des attentes.
Présentation de The Winning Try
Synopsis
Ancienne star du rugby déchue à cause d’un scandale de dopage, Ju Ga Ram est recruté comme coach du dernier espoir pour l’équipe de rugby à sept du lycée sportif de Hanyang. Sa réputation le précédant, il est vu d’un mauvais œil par le corps enseignant, mais aussi par les membres de l’équipe qu’il doit coacher, en particulier le capitaine Yun Seong Jun. Ju Ga Ram réussira-t-il à gagner leurs faveurs et à ramener le goût de la victoire à cette équipe d’outsiders ?
Bande-annonce en VOSTA
Diffusion du drama
Drama signé SBS, The Winning Try (ou « L’Essai gagnant » en français) compte 12 épisodes d’1h10 environ et est disponible sur la plateforme Netflix.
Équipe de The Winning Try : casting et personnages
The Winning Try est le premier drama de la scénariste Lim Ji Na qui s’est associée avec le non moins néophyte de la réalisation Jang Yeong Seok (Taxi Driver saison 2). Pour porter le drama, ils ont misé sur Yoon Kye Sang (Chocolate 2019, The Kidnapping Day 2023, The Frog 2024) dans le rôle de l’ancienne star du rugby et coach Ju Ga Ram.
Yoon Kye Sang (à gauche) et Im Se Mi (à droite) sont coachs, mais aussi exs dans The Winning Try
Une galerie d’acteurs et d’actrices gravite autour de cette figure centrale du drama, et tente de donner de l’épaisseur à The Winning Try. Im Se Mi (The Worst of Evil 2023, Duty After School 2023) incarne Bae I Ji, une coach de tir au pistolet qui n’abandonne pas son rêve d’entrer dans l’équipe nationale ; Kim Yo Han (A Love So Beautiful 2020) joue Yun Seong Jun, le capitaine de l’équipe de rugby ; Park Jung Yeon (The Judge From Hell 2024) interprète Seo U Jin, la capitaine de l’équipe de tir au pistolet.
Kim Yo Han et Park Jung Yeon sont les capitaines de leurs équipes respectives et subissent la pression de leurs parents dans The Winning Try
Essai manqué pour l’équipe de rugby de Hanyang
Un drama lycéen lumineux et drôle…
The Winning Try réunit les ingrédients d’un drama ou film sportif scolaire classique à l’instar de Racket Boys (2021), Love All Play (2022) ou Rebound (2023). On suit une équipe de rugby à sept d’outsiders attachants, des enjeux de manipulation et de corruption, la pression scolaire et familiale sur des jeunes qui souhaitent surtout vivre leur passion et l’enjeu d’un avenir radieux à l’université. Le ton est la plupart du temps léger et des séquences drôles s’enchaînent, que ce soit entre joueurs ou avec les différents coachs. Les séances d’entraînement menées par Ju Ga Ram sont particulièrement mémorables.
Le comique typique d’une certaine veine de dramas coréens, déjà repérable dans la bande annonce, s’invite un peu à toutes les sauces avec des blagues potaches et légères à la Welcome to Waikiki (2018). Il fait une grosse partie du charme de The Winning Try et participe à l’affection qui se forge pour cette équipe de rugby à sept et leur coach Ju Ga Ram.
… qui souffre d’importants déséquilibres
On le sait dès le début, le coach Ju Ga Ram, incarné par Yoon Kye Sang, est le personnage central de The Winning Try. Star déchue du rugby après un scandale, il revient en tant que coach pour sauver cette équipe qui n’a pas gagné de match depuis longtemps. Mais au fil des épisodes, on se rend compte que tout tourne beaucoup autour de lui au détriment même de l’équipe de rugby, qu’on ne connaît au fur et à mesure du drama que de manière très superficielle.
L’objectif de gagner le championnat scolaire est posé dès le début de The Winning Try. On sait que ce chemin sera semé d’embûches mais la gestion des différents obstacles est très mal maîtrisée. L’accumulation de bâtons dans les roues devient lassante et ne laisse que très peu de place au jeu, à des séquences de rugby et donc à une quelconque mise en tension ou montée en puissance de l’équipe. Le bât blesse d’autant plus que l’arc narratif consacré à l’équipe de tir au pistolet tient, lui, tout au long du drama. Les enjeux entourant la coach Bae I Ji et l’athlète Seo U Jin sont beaucoup mieux exploités et mis en scène.
Mon avis sur The Winning Try
Vous l’aurez compris, The Winning Try a le goût amer de la déception. Ses qualités en font un drama sympathique, mais au-delà de la tendresse qu’on ressent dans l’ensemble, l’essai est largement manqué. La faute à d’importants déséquilibres. La trop grande focalisation sur Ju Ga Ram gâche l’ensemble en voulant en faire un personnage moral par excellence. Lui seul souffre vraiment et a toujours toutes les bonnes raisons pour justifier ses actions. Cette concentration engendre une faible représentation du rugby à l’écran dans The Winning Try. Tout fan de ce sport en ressortirait bien frustré, et à raison.
Ce n’est pas que The Winning Try manquait d’idées, elles sont simplement très mal exploitées et déséquilibrées. Cela vient sans doute de l’inexpérience de la scénariste Lim Ji Na qui signe ici son premier drama. Une meilleure gestion de l’équilibre des personnages et des arcs narratifs sera nécessaire dans ses prochains projets. On retiendra néanmoins la jeune actrice Park Jung Yeon qui parvient à tirer son épingle du jeu au milieu de ce joyeux bazar. Elle incarne avec brio cette capitaine brillante de tir au pistolet taciturne et solitaire, concentrée sur sa réussite, mais qui n’hésite pas à œuvrer pour ce qu’elle croit juste, au mépris de la pression et des plans des adultes. On espère la revoir bientôt dans de beaux projets !
Sources informations et images : MyDramaList | Hancinema
Mystérieusement « LOST » avec LUN8
Retour sur l’arrestation de 316 Sud-Coréens par l’ICE aux Etats-Unis
